Tất cả virus, gồm cả virus SARS-CoV-2, đều biến đổi theo thời gian và hầu hết các đột biến không ảnh hưởng hoặc chỉ ảnh hưởng rất ít đến các đặc tính của virus. Tuy nhiên, một số đột biến có thể gây ảnh hưởng đến khả năng lây nhiễm, mức độ nghiêm trọng của căn bệnh, khả năng kháng vaccine và thuốc điều trị.
Sau khi bùng phát ở Colombia hồi đầu năm, biến thể B.1.621 đã lan sang các quốc gia khác ở Nam Mỹ và châu Âu. WHO cho biết, biến thể B.1.621 chiếm chưa đến 0,1% số ca mắc Covid-19 trên toàn cầu. Tuy nhiên ở Colombia, tỷ lệ này là 39%.
