Độc giả trẻ khắp nước Anh đang háo hức khi được khuyến khích viết nốt phần cuối của câu chuyện ma còn dang dở vừa được phát hiện trong kho lưu trữ của Trường Đại học Cambridge của tác giả M.R.James (ảnh).
M.R.James là tác giả của những tập truyện ma kinh điển nổi tiếng nhất và có ảnh hưởng nhất trong văn học viết bằng tiếng Anh. Ông được đánh giá là cha đẻ của các thể loại truyện ma hiện đại. Ngay cả những tên tuổi lừng lẫy như J.Sheridan LeFanu hay L.P.Hartley cũng phải xếp đằng sau.
Đã có hẳn những tạp chí như Ghosts & Scholars Magazine (Tạp chí Ma và Học giả) chuyên đăng truyện và khuyến khích các học giả nghiên cứu về những tác phẩm của M.R.James. M.R.James viết chừng 40 truyện ma (trong đó có nhiều truyện chưa hoàn chỉnh) và in trong các tập như: Những truyện ma của một nhà khảo cổ (1904), Thêm truyện ma nữa (1911), Một con ma gầy và những kẻ khác (1919)...
Câu chuyện ma còn dang dở của ông được học giả Rosemary Pardoe tìm thấy trong bộ sưu tập các tài liệu của M.R.James tại Trường Đại học Cambridge. Theo các nhà nghiên cứu, câu chuyện chưa được hoàn thành và chưa có tựa đề trên được đưa vào kho lưu trữ có thể vì chưa được một nhà xuất bản nào trả tiền bản thảo trước. Một trong những lý do là vì chữ viết tay của M.R.James rất xấu. Phải rất khó khăn để “giải mã” những dòng chữ trên rồi đánh máy lại nội dung câu chuyện và xuất bản trực tuyến sau khi được sự đồng ý của gia đình ông James.
Nội dung câu chuyện xoay quanh một ngôi biệt thự tách biệt nằm giữa rừng cây âm u và rùng rợn. Nhân vật chính trong chuyện là Henry Purdue, một trẻ mồ côi được cô và chú nhận về nuôi. Khi người họ hàng này qua đời, họ để lại ngôi biệt thự cho Purdue mà không để lại cho cô cháu gái. Nhiều sự kiện kỳ dị đã xảy ra trong ngôi biệt thự qua những trò chơi của trẻ con…
Cuộc thi viết nốt phần kết của câu chuyện được phát động nhân dịp kỷ niệm 150 năm ngày sinh của tác giả M.R.James. Nhà văn Susan Hill, nổi tiếng với truyện ma rùng rợn The Woman in Black, sẽ chấm giải cuộc thi. Hill gọi James là “bậc thầy những truyện ma kinh điển Anh, bậc thầy tạo cảnh, tạo không khí và kể chuyện”.
HẠNH CHI
