Dấu ấn của HLV Kim Sang-sik ở đội hình xuất phát là việc ông để Quốc Việt ngồi trên ghế dự bị, thay vào đó là Công Phương thi đấu ngay phía sau Đình Bắc.
Công Phương đã thi đấu đầy lăn xả và hợp cùng những Văn Khang, Anh Quân, Xuân Bắc, Phi Hoàng hình thành những hộ công mạnh mẽ. Nhất là những đợt tấn công đa dạng đến từ hai hành lang cùng sự cơ động của Đình Bắc đã liên tục làm “nóng” vòng 16m50 của Philippines.
Các tình huống phối hợp tấn công nhanh từ biên của U23 Việt Nam đã nhiều thời điểm làm cho hàng phòng ngự đối phương vào trạng thái lúng túng, mất tập trung dù chủ động lối đá phòng thủ kín kẽ. Liên tiếp các phút 5 và 11, cột dọc đã cứu nguy cho Philippines từ các pha dứt điểm của Đình Bắc và Anh Quân.
Tấn công nhiều cùng hàng loạt cơ hội ghi bàn bị bỏ lỡ, U23 Việt Nam bất ngờ bị thủng lưới trước ở phút 36 từ cú sút của Mariona. Đó cũng là pha nguy hiểm đầu tiên được U23 Philippines tạo ra từ đầu trận.
Các cầu thủ Việt Nam cố gắng giữ vững thế trận và tiếp tục kiên trì tổ chức tấn công tìm bàn gỡ. Phút 41, Đình Bắc kịp đưa trận đấu về lại vạch xuất phát qua bàn gỡ 1-1. Bàn gỡ được được đánh giá là kịp lúc để giúp U23 Việt Nam lấy lại tinh thần trước đối thủ vốn rất khó chịu ở bài phòng ngự phản công.
Sang đầu hiệp hai, U23 Philippines đột ngột dâng cao đội hình tấn công đã làm cho vòng 16m50 của U23 Việt Nam chao đảo trong khoảng 5 phút đầu. Nhưng việc Philippines mở thế trận đá đôi công lại giúp các đoàn quân của HLV Kim Sang-sik dễ đá khi các tiền đạo có nhiều khoảng trống hoạt động bên phần sân đối phương.
Phút 52, Công Phương suýt điền tên vào danh sách ghi bàn khi cú đánh đầu hiểm hóc của tiền vệ này đã buộc thủ môn đối phương nỗ lực đẩy bóng chạm xà ngang ra ngoài. Hai phút sau, những cố gắng của U23 Việt Nam đã được đền đáp, lần này cũng đến từ tình huống đánh đầu của Xuân Bắc.
Dốc nhiều sức trong gần 2/3 thời gian đầu trận, các cầu thủ Văn Khang, Đình Bắc và Công Phương được rút ra để thay bằng Quốc Việt, Lê Viktor và Văn Thuận. Những cầu thủ vào thay người tiếp tục giúp hàng công Việt Nam giữ thế trận lấn lướt, nhưng tính hiệu quả cũng không cao.
Trong đó, Văn Thuận bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt khi đưa bóng vọt xà trong tình huống đối mặt thủ môn đội Philippines ở phút 78.
2-1 cũng là tỷ số chung cuộc của trận đấu, giúp Việt Nam lần thứ 3 lọt vào trận chung kết. Hai lần trước, các cầu thủ Việt Nam đã giành Cúp vô địch.
Đối thủ của U23 Việt Nam trong trận chung kết sẽ là U23 Indonesia, đội đã đánh bại U23 Thái Lan với tỷ số 7-6 ở loạt đá luân lưu trong trận bán kết còn lại vào tối 25-7 (sau khi hai đội hòa 1-1 trong 90 phút đá chính thức).
Vào buổi tối cùng ngày, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đã quyết định thưởng nóng 500 triệu đồng cho tập thể đội U23 Việt Nam từ thành tích lọt vào chung kết.
Trước đó, đội cũng đã được thưởng 500 triệu đồng khi vượt qua vòng bảng.
