Kết quả nghiên cứu của các nhà khoa học Israel, thuộc trường Đại học Tel Aviv, đăng trên nội san Marine Poll đã phát hiện loài hải tiêu - với thói quen khó chịu là bám vào vỏ đáy tàu biển và xâm chiếm các bãi biển - có thể giúp đánh giá mức độ ô nhiễm rác thải nhựa, vì loài sinh vật này có thể lọc các hạt nhựa nhỏ từ đại dương và lưu giữ chúng trong những mô mềm.
Do đó, nghiên cứu hải tiêu và các hạt nhựa chúng đã ăn có thể có hiệu quả hơn nghiên cứu các sinh vật khác như cá hoặc sò.
Giới khoa học có thể sử dụng loài sinh vật này để phân tích chất thải nhựa và đánh giá tác động của rác thải nhựa tại các khu vực khác nhau.
