Tối 3-9, hai ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua tranh chức Thủ tướng Đức là bà Angela Merkel của Liên minh Dân chủ/Xã hội Cơ đốc giáo (CDU/CSU) và ông Martin Schulz của đảng Dân chủ Xã hội (SPD) tham gia cuộc tranh luận trực tiếp trên truyền hình. Cuộc tranh luận diễn ra 3 tuần trước cuộc tổng tuyển cử vào ngày 24-9.
Theo CNN, ước tính có 20 - 30 triệu người xem cuộc tranh luận trực tiếp trên truyền hình này, trong đó có 22% cho biết sẽ quyết định bỏ phiếu cho ai dựa vào kết quả cuộc tranh luận. Ba chủ đề chính được 2 ứng viên chú trọng là: nhập cư, khí thải gây hiệu ứng nhà kính và an ninh chống khủng bố.
Ứng cử viên đảng SPD cũng tập trung vào cương lĩnh tranh cử của mình là công bằng xã hội, trong đó có chính sách tăng thuế thu nhập cao từ 42% lên 45%, đảm bảo quyền hợp pháp đối với trẻ em ở độ tuổi tiểu học, nâng cao mức tiền hỗ trợ trẻ em đối với gia đình thu nhập thấp... để tranh thủ tìm kiếm sự ủng hộ của khoảng 46% số cử tri, những người cho đến thời điểm này vẫn chưa quyết định sẽ dành lá phiếu cho đảng nào.
Tuy nhiên, giới phân tích nhận định ông Martin Schulz sẽ khó có thể lật ngược được thế cờ trong bối cảnh đương kim Thủ tướng Merkel và liên đảng CDU/CSU đang nhận được sự tín nhiệm cao. Các chỉ số về tăng trưởng kinh tế, thặng dư ngân sách, thương mại và giải quyết việc làm... của Đức hiện nay đều ở mức tốt hơn so với kỳ vọng. Kết quả các cuộc thăm dò mới nhất cho thấy CDU/CSU dẫn SPD từ 13% đến 18% tỷ lệ phiếu bầu.
