Tháng 3 vừa qua, Viện Nghiên cứu gia đình Australia đã cho công bố một báo cáo chỉ ra những tác hại của cờ bạc ở Australia. Theo đó, 3/4 người dân Australia đã đánh bạc trong một năm qua, trong khi 2/5 người dân Australia chơi hàng tuần. Trong số những người đánh bạc, 46% được coi là có nguy cơ bị tổn hại do cá cược. Đàn ông trong độ tuổi từ 18-34 là nhóm được coi là có nguy cơ cao nhất… Cá cược trực tuyến là phân khúc phát triển nhanh nhất trong ngành công nghiệp cờ bạc.
Trước thực trạng trên, Chính phủ Australia đang đẩy nhanh triển khai kế hoạch tạo ra một sổ đăng ký tự cấm chơi cờ bạc toàn quốc (BetStop). Dự kiến kế hoạch này sớm ra mắt trong thời gian tới, đây là giải pháp được kỳ vọng giúp người dân Australia “cai nghiện” cờ bạc. Đi trước cơ quan chức năng một bước, một số ngân hàng tại Australia đã cung cấp các lựa chọn tự cấm chơi cờ bạc cho khách hàng. Để có thể cá cược trực tuyến, người chơi bắt buộc phải có tài khoản ngân hàng để thực hiện các giao dịch với “nhà cái” (đơn vị cung cấp dịch vụ cá cược). Vậy nên, hầu hết các chương trình tự cấm chơi cờ bạc do các ngân hàng điều hành khá giống nhau: khách hàng không thể khôi phục quyền đánh bạc của mình nếu không thông báo cho ngân hàng trước ít nhất 48 giờ. Quãng thời gian này được xem là “thời gian xả hơi” cho khách hàng và có thể giúp họ “cai” cờ bạc dần dần.
Bà Anna Bligh, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Ngân hàng Australia, cho biết, kể từ khi cung cấp dịch vụ này, các ngân hàng ghi nhận đã có hơn nửa triệu người dân Australia yêu cầu các ngân hàng “cấm” họ đánh bạc tạm thời. “Khi thực hiện kiểm toán khoảng 6 tháng trước, tôi đã rất ngạc nhiên khi số lượng người sử dụng dịch vụ đông đảo, bởi chưa có một chiến dịch quảng cáo quốc gia nào về việc tự cấm chơi cờ bạc” bà Bligh nói.
Ngoài giải pháp giúp người dân tự “cai nghiện” cờ bạc, Quốc hội Australia cũng đang tiến hành một cuộc điều tra về tác động của cờ bạc trực tuyến đến từ quảng cáo cá cược trong các trận đấu thể thao. Quốc hội đã nghe điều trần về việc giải bóng đá Australia (AFL) nhận được một phần doanh thu cá cược ở mỗi ngày diễn ra các trận đấu, vượt quá mức tài trợ thông thường. Cả AFL và giải bóng bầu dục quốc gia (NRL) sẽ phải đối mặt với sự giám sát về mức độ phổ biến của quảng cáo cá cược trong các trận đấu.
Phản bác quan điểm tác động tiêu cực đến từ các quảng cáo cá cược, Giám đốc điều hành AFL, ông Gill McLachlan, lập luận rằng, dù có hay không quảng cáo cá cược, cá độ vẫn sẽ xảy ra. Theo ông McLachlan, AFL đã áp đặt giới hạn các chương trình quảng cáo cá cược cho mỗi trận đấu được phát sóng (2 phút/trận). Ngoài ra, AFL cũng thực hiện một số hạn chế bao gồm cấm quảng cáo tỷ lệ cược trên trang web của tổ chức này, để giảm thiểu tác hại. Ông McLachlan thậm chí còn cho rằng, các giao dịch quảng cáo còn mang đến nhiều mặt tích cực khi cho phép AFL có một khoản tiền để tái đầu tư vào thể thao cơ sở. Ngoài ra, việc hợp tác với các công ty cá cược còn giúp AFL phát hiện ra các kiểu cá cược bất hợp pháp, làm ảnh hưởng đến các hình thức cá cược hợp pháp.
Tuy nhiên, nghị sĩ đảng Lao động Peta Murphy đã nhắc ông McLachlan về kết quả một cuộc khảo sát cho thấy, đại đa số người tham gia khảo sát đều muốn quảng cáo cờ bạc bị cấm tại các cơ sở của AFL.
