Anh Behrouz Boochani đã không thể tham dự buổi lễ do chính Thủ hiến bang Victoria trao giải. Boochani người Iran gốc Kurd nhập cư trái phép vào Australia từ năm 2013.
Anh nằm trong số 600 người tị nạn vẫn ở trong các trại trên đảo Manus mặc dù Australia đã đóng cửa trung tâm giam giữ người tị nạn ở đó vào năm 2017.
Khi bị giam giữ, Boochani đã sử dụng điện thoại di động của mình để viết cuốn sách với tựa đề Không có bạn ngoài những ngọn núi: Viết từ nhà tù Manus được Nhà xuất bản Picador Australia dịch sang tiếng Anh và phát hành gây tiếng vang như một bức chân dung sống động trong tình trạng bị giam cầm và lưu đày.
