Nguyên nhân lớn gây tử vong sơ sinh gồm: đẻ non, thấp cân, ngạt, chấn thương trong khi đẻ, dị tật và các bệnh nhiễm khuẩn, trong đó, nguyên nhân do đẻ non, thấp cân chiếm tới 25%.