Theo tạp chí của Anh Global Banking & Finance Review, tháng 12 năm ngoái, EU đã đặt mục tiêu giảm 90% lượng khí thải CO2 đối với tất cả ô tô mới từ năm 2035, thay vì mức 100% như kế hoạch trước đó. Đồng thời, Brussels cũng bãi bỏ lệnh cấm hoàn toàn đối với các phương tiện sử dụng động cơ đốt trong.
Theo đề xuất mới, gắn liền với Đạo luật Thúc đẩy công nghiệp của EU, các nhà sản xuất ô tô - chiếm 1/5 nhu cầu thép của châu Âu, phải bù đắp 10% còn lại bằng thép carbon thấp (thép xanh) và nhiên liệu thay thế. Vấn đề nằm ở chỗ các dự án thép xanh của châu Âu đang bị trì hoãn, tạm dừng hoặc hủy bỏ vì hydro xanh (được sản xuất bằng năng lượng tái tạo) rất đắt đỏ và chưa thể sản xuất trên quy mô lớn. Stegra, một công ty chuyên về thép xanh của Thụy Điển, cho biết, khi có mặt trên thị trường, loại thép này dự kiến sẽ có giá cao hơn khoảng 1/3 so với sản phẩm thép thông thường.
Ngoài vấn đề giá thành, thêm một thách thức nữa là việc thiếu một định nghĩa thống nhất về thép xanh. Theo đó, các nhà sản xuất thép sử dụng các thuật ngữ, chỉ số và ngưỡng không thống nhất để tiếp thị các sản phẩm phát thải thấp của họ.
Dữ liệu từ Nhóm lãnh đạo về chuyển đổi công nghiệp - một sáng kiến tập hợp các chính phủ và các công ty toàn cầu, cho thấy công suất thép xanh dự kiến sẽ đạt khoảng 28 triệu tấn/năm vào năm 2050. Tuy nhiên, số nhà máy đủ tiêu chuẩn sản xuất thép carbon thấp đang được xây dựng chỉ có thể đáp ứng được 1/3 công suất dự kiến trên.
Tiếp đến, việc chuyển đổi từ lò cao sử dụng than sang hệ thống sản xuất sắt khử trực tiếp sử dụng hydro và lò hồ quang điện (EAF) đòi hỏi đầu tư hàng tỷ EUR. Do đó, nhiều nhà sản xuất thép như tập đoàn đa quốc gia ArcelorMittal hay Salzgitter (Đức) đang chuyển sang một chiến lược thận trọng hơn, từng bước một, tập trung vào các lò hồ quang điện sử dụng bằng phế liệu trước khi chuyển sang sử dụng sắt khử trực tiếp sử dụng hydro. Dù vậy, theo nhiều chuyên gia trong ngành, lò điện hồ quang sử dụng phế liệu thải ra lượng carbon ít hơn nhiều so với lò cao nhưng không thể là giải pháp lâu dài vì nguồn phế liệu chất lượng cao rất hạn chế.
Hiệp hội Công nghiệp ô tô Đức (VDA) đã chỉ trích kế hoạch của EU. “Điều này có nghĩa là ngành công nghiệp ô tô một lần nữa lại phải phụ thuộc vào những diễn biến không liên quan gì đến ngành”, Chủ tịch VDA Hildegard Mueller nói. Nhiều giám đốc điều hành và chuyên gia từ ngành công nghiệp ô tô và thép kỳ vọng Brussels sẽ đưa ra các chính sách hợp lý để tạo ra một thị trường mới cho thép phát thải thấp và khuyến khích nhu cầu.
