Siêu Cúp châu Âu là một sự kiện bóng đá vốn được thiết kế để ăn mừng mùa giải mới của bóng đá lục địa, nhưng năm nay, trận đấu giữa AC Milan và Sevilla là dịp để truy điệu hậu vệ Antonio Puerta vừa qua đời hôm thứ Ba sau khi bị đột quỵ trên sân bóng.
Cầu thủ 22 tuổi của Sevilla đã gục ngã trong trận đấu với Getafe ở Liga hôm thứ Bảy và trải qua những thời khắc nguy kịch trong bệnh viện trước khi lìa đời vào chiều thứ Ba vì đau tim. Cái chết của anh đã làm các cầu thủ Sevilla đau xót đến nản lòng khi họ đang ngụ trong khách sạn ở Athens chuẩn bị cho trận lượt về vòng loại Champions League. UEFA đã chấp thuận thỉnh cầu của Seville để dời trận đấu với AEK Athens (vốn cũng đang để tang 63 người chết trong cuộc hỏa hoạn ở Hy Lạp) sang ngày 3-9, nhưng trận Siêu Cúp ở Monaco vẫn được tiến hành như một cách để tưởng niệm một trong những cầu thủ triển vọng nhất của bóng đá Tây Ban Nha. Phát ngôn viên William Gaillard của UEFA nói: "Chúng tôi sẽ biến trận đấu thành lễ tưởng niệm Antonio Puerta. Dĩ nhiên là chúng tôi tôn trọng các cầu thủ Sevilla nếu họ cảm thấy không muốn thi đấu. Nhưng chúng tôi hy vọng đây sẽ là dịp để họ dâng hiến cho người đồng đội quá cố".
Đương kim vô địch Cúp UEFA Sevilla đã bắt đầu mùa giải với phong độ sung mãn khi vùi dập Real Madrid đến 6-3 trong 2 lượt trận ở Siêu Cúp Tây Ban Nha. Họ thắng AEK ở lượt đi vòng loại Champions League và thắng 9 cầu thủ Getafe 4-1 trong vòng đầu giải Liga. Trong hơn 15 tháng qua, Sevilla đã thắng đến 5 chiếc cúp để xứng đáng được vinh danh là một trong những chuyên gia đá cúp. Họ không chỉ quật ngã Real mà còn đánh đổ cả Barcelona hùng mạnh trong trận Siêu Cúp châu Âu mùa trước với tỷ số 3-0 – tỷ số cách biệt lớn nhất kể từ khi giải chuyển đổi thể thức năm 1998 với chỉ 1 trận duy nhất. Monaco là vùng đất hứa hẹn để Sevilla tái lập chiến tích, nhưng đó cũng là nơi Milan đã định danh. Milan từng thắng ở Monaco năm 2003 khi đánh bại FC Porto 1-0. Thứ Sáu tới, Milan sẽ lần thứ 7 góp mặt trong lịch sử 33 lần tổ chức Siêu Cúp châu Âu và nếu thắng trên sân Louis II, họ sẽ ghi kỷ lục 5 lần thắng giải.
Milan hy vọng sẽ trình làng tiền vệ tân binh người Brazil Emerson trong lúc Massimo Ambrosini - cầu thủ ghi bàn trong trận thắng Genoa, bị chấn thương đầu gối nhiều khả năng vắng mặt. Ronaldo cũng đã hồi phục thể lực để ra sân nhưng anh chỉ vào sân trong hiệp 2.
HLV Carlo Ancelotti cảnh báo sức mạnh phong độ của Sevilla trong cuộc đụng độ này: "Họ là đội bóng quen chơi những trận chung kết. Họ có một nhóm cầu thủ giỏi với kinh nghiệm và đẳng cấp cao. Họ đã làm những điều vĩ đại dù thiếu nhiều cầu thủ ở đẳng cấp cao nhất. Thời điểm này, họ là một trong số những đội mạnh nhất châu Âu".
Sevilla luôn chơi máu lửa mỗi khi đụng độ những gã khổng lồ nhưng có lẽ lối chơi quyết liệt và hăng máu như vậy không thích hợp cho một trận đấu để tưởng niệm người bạn quá cố. Chiến thắng với Sevilla sẽ là thành quả tuyệt vời để dâng hiến cho hương hồn Puerta, nhưng Sevilla còn trận lượt về trên sân AEK Athens vài ngày sau đó và họ phải tính tớiù vấn đề nhân lực và phong độ cầu thủ trong trận đấu này. Khát vọng chiến thắng của đội bóng là có thật nhưng sự suy sụp tinh thần của cầu thủ không dễ phục hồi.
Dự đoán: Milan thắng 2-1
NHẬT TÂN
