Trước đó, ngày 11-4, bệnh nhân khởi phát sốt, đau đầu, ói vọt nhiều lần, nhập bệnh viện tỉnh điều trị 2 ngày nhưng bệnh không giảm. Sau đó, bệnh nhân được chuyển lên Bệnh viện Nhi Đồng 1 với tình trạng ngủ gà, nói lẫn, cổ gượng nhẹ lúc nhập viện và được chẩn đoán theo dõi viêm não.
Các bác sĩ đã lấy mẫu bệnh phẩm dịch não tủy và hô hấp gửi Khoa Xét nghiệm Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới và cho kết quả xét nghiệm PCR dịch não tủy dương tính với cúm A/H5; xét nghiệm PCR bệnh phẩm hô hấp âm tính với cúm. Bệnh viện Nhi đồng 1 tiếp tục gửi mẫu đến Viện Pasteur TPHCM để xác định lại chẩn đoán.
Đến ngày 18-4, Viện Pasteur TPHCM khẳng định kết quả xét nghiệm dương tính với cúm A/H5N1 trên mẫu dịch não tủy, và âm tính virus cúm trên mẫu ngoáy mũi họng, đồng thời, viện có công văn hỏa tốc báo cáo về Cục Phòng bệnh (Bộ Y tế). Hiện bệnh nhi đang tiếp tục được cách ly điều trị tại Khoa Hồi sức Nhiễm Bệnh viện Nhi Đồng 1.
Theo Sở Y tế TPHCM, ngay khi có kết quả xét nghiệm sơ bộ, sở đã chỉ đạo Trung tâm Kiểm soát bệnh tật TPHCM phối hợp Bệnh viện Nhi Đồng 1 và Trung tâm Kiểm soát bệnh tật tỉnh Tây Ninh điều tra dịch tễ và xử lý ổ dịch theo quy định. Thông tin ban đầu ghi nhận trẻ có tiếp xúc với gà chết hàng loạt tại nhà bà ngoại cách đây 2 tuần. Bệnh nhân là con thứ 2 trong gia đình, có tiền sử tim bẩm sinh (thông liên thất) đã mổ tại Bệnh viện Nhi đồng 1 lúc được 2 tháng tuổi.
Theo nhận định của các chuyên gia truyền nhiễm, đây là trường hợp hiếm gặp, trong đó virus cúm gia cầm A/H5N1 gây tổn thương hệ thần kinh trung ương và không tấn công vào đường hô hấp. Thông thường, virút cúm gia cầm A/H5N1 gây dịch bệnh trên các gia cầm và thủy cầm, con người bị nhiễm virus khi tiếp xúc gần với gia cầm nhiễm bệnh chết. Biểu hiện chính khi nhiễm là viêm phổi rất nặng (hội chứng nguy ngập hô hấp cấp ARDS), với tỷ lệ tử vong trên 50%. Điều may mắn cho đến hiện nay là virus cúm A/H5N1 chưa lây được từ người sang người.
Sở Y tế đã có công văn báo cáo Bộ Y tế, đồng thời chỉ đạo Bệnh viện Nhi đồng 1 tích cực điều trị người bệnh, tuân thủ nghiêm các quy định phòng chống lây nhiễm và tiếp tục phối hợp các chuyên gia truyền nhiễm Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới và OUCRU nghiên cứu sâu tìm hiểu về trường hợp đặc biệt này.
Trường hợp viêm não do cúm H5N1 đã từng được ghi nhận trong y văn thế giới.
Tại Đồng Tháp, trong đợt bùng phát bệnh cúm gia cầm H5N1 trên người năm 2004, nhóm chuyên gia Đơn vị Nghiên cứu Lâm sàng ĐH Oxford (OUCRU) phối hợp Bệnh viện Bệnh nhiệt đới và Bệnh viện Nhi đồng 1 đã từng phát hiện virus cúm A/H5N1 trong dịch não tủy của 2 trẻ có triệu chứng tiêu chảy nặng, co giật hôn mê rồi tử vong, không có biểu hiện bệnh ở đường hô hấp.
Kết quả này đã được công bố trên tạp chí New England Journal of Medicine năm 2005 (https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa044307).
