Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte ngày 12-9 kêu gọi Mỹ rút khỏi phía Nam nước này vì lo ngại sự hiện diện của quân Mỹ có thể làm phức tạp cuộc chiến chống lực lượng Hồi giáo ly khai.
Theo Reuters, lực lượng đặc nhiệm Mỹ là mục tiêu có giá trị cao đối với nhóm Abu Sayyaf trong các hoạt động chống lại Chính phủ Philippines. Theo ông Duterte, ông không muốn rạn nứt quan hệ với Mỹ nhưng lo ngại người Mỹ bị bắt cóc.
Tổng thống Duterte muốn một chính sách đối ngoại độc lập và xem mối quan hệ chặt chẽ với Mỹ là rất quan trọng nhưng ông thường phản bác lại các cáo buộc của Mỹ trong cuộc chiến chống ma túy. Một số binh sĩ đặc nhiệm Mỹ đã thiệt mạng ở miền Nam Philippines kể từ năm 2002, khi Washington triển khai binh sĩ đào tạo và tư vấn cho các đơn vị địa phương chiến đấu chống Abu Sayyaf. Có thời điểm, lực lượng Mỹ lên đến khoảng 1.200 quân ở thành phố Zamboanga và trên đảo Jolo và Basilan, những cứ điểm của Aby Sayyaf.
Chương trình đào tào của Mỹ đã ngừng vào năm 2015 nhưng hiện vẫn còn một ít quân nhân hỗ trợ hậu cần kỹ thuật. Washington đã chuyển phần lớn lực lượng tập trung an ninh tại biển Đông.
KHÁNH MINH
