Trong bài phát biểu dài 19 phút, ông Biden điểm lại sự nghiệp chính trị gần 50 năm của mình, bày tỏ hy vọng di sản mà ông để lại sẽ được duy trì trong nhiều năm tới. Tổng thống Biden đề cập một số thành tựu đối ngoại trong nhiệm kỳ, trong đó có việc giúp củng cố sức mạnh cho Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Ông cũng nhắc đến những thành công trong chính sách đối nội, như giảm giá thuốc kê đơn cho người cao tuổi, thông qua luật an toàn súng đạn và hỗ trợ dịch vụ y tế cho các cựu binh.
Theo NPR, ông Biden đã tìm cách gióng lên hồi chuông cảnh báo về “sự tập trung quyền lực nguy hiểm trong tay một số ít người cực kỳ giàu có” mà ông cho rằng có nguy cơ làm suy yếu chính cấu trúc của cuộc sống người Mỹ. Hồi năm 1961, trong bài phát biểu chia tay đọc trước toàn quốc, Tổng thống Dwight Eisenhower đã cảnh báo về mối nguy hiểm của một “tổ hợp công nghiệp quân sự” mới nổi.
Ông Biden nêu lên mối đe dọa tương tự đến từ một “tổ hợp công nghệ”. Theo ông Biden, hậu quả của sự tập trung quyền lực mới nổi này đã có thể được cảm nhận trên khắp nước Mỹ theo nhiều cách. Tổng thống sắp kết thúc nhiệm kỳ của Mỹ cho rằng, cuộc chiến chống biến đổi khí hậu là một trong số nhiều ví dụ về việc các thế lực hùng mạnh muốn sử dụng ảnh hưởng để loại bỏ cam kết giải quyết cuộc khủng hoảng khí hậu, nhằm phục vụ lợi ích riêng.
Ông Biden nói: “Chúng ta không để bị bắt nạt để hy sinh trong tương lai, tương lai của con cháu chúng ta”; nhấn mạnh những mối nguy hiểm về quyền lực của “tổ hợp công nghệ” cũng rõ ràng ở những lĩnh vực khác. Bên cạnh đó, ông Biden cũng nói về tác hại của thông tin sai lệch, nhất là thông tin đó dẫn đến sự lạm dụng quyền lực; ca ngợi những thành tựu do trí tuệ nhân tạo (AI) mang lại, đồng thời cảnh báo về những nguy cơ tiềm ẩn của nó nếu không có các biện pháp bảo vệ đầy đủ.
Tổng thống Biden kết thúc bài phát biểu với tinh thần lạc quan, nhắn nhủ người dân Mỹ rằng ông vẫn tin tưởng vào lý tưởng mà đất nước đang theo đuổi.
