Bức ảnh do Sở Cảnh sát Riverdale, bang Utah, Mỹ công bố ngày 1-1 cho thấy Kai Zhuang đang đứng trao đổi với đại diện chính quyền gần địa điểm nơi em được tìm thấy ở vùng núi gần thành phố Brigham, Utah.
Kai Zhuang, 17 tuổi, được thông báo mất tích hôm 28-12, sau khi cha mẹ em ở Trung Quốc báo với các quan chức tại trường trung học ở Riverdale, Utah rằng dường như em đã bị bắt cóc và bọn bắt cóc đã đòi khoản tiền chuộc 80.000 USD. Kai sau đó được tìm thấy còn sống trong một căn lều ở vùng hoang dã Utah.
Theo CBS News, đây là nạn nhân của vụ lừa đảo "bắt cóc trên mạng". Vụ án diễn ra theo mô hình điển hình của bắt cóc trên mạng, trong đó "kẻ bắt cóc" yêu cầu nạn nhân cách ly và gửi đến gia đình nạn nhân những bức ảnh của chính nạn nhân như thể đang bị giam giữ để tống tiền.
Sau khi phân tích hồ sơ ngân hàng, giao dịch mua hàng và hồ sơ các cuộc gọi điện thoại trong cuộc tìm kiếm kéo dài nhiều ngày, cảnh sát tin rằng Kai Zhuang đang bị cô lập trong một căn lều cách thành phố Brigham khoảng 40km về phía Bắc. Một trung sĩ cảnh sát đã phát hiện lều của Kai ở nơi không có nguồn nhiệt mà chỉ có "chăn sưởi, túi ngủ, thức ăn và nước uống hạn chế cùng một số điện thoại được cho là được sử dụng để thực hiện vụ bắt cóc qua mạng".
Đại Sứ quán Trung Quốc tại Washington cảnh báo công dân Trung Quốc sống ở Mỹ “nâng cao nhận thức về an toàn, thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết và luôn cảnh giác trước vụ bắt cóc ảo cũng như các hình thức lừa đảo trực tuyến và viễn thông khác”.
