Vụ mùa năm nay, gia đình bà Nguyễn Thị Viên (thôn Vĩnh Phúc) trồng khoảng 1 sào đất cây lá dong. Thời điểm này đang vào thu hoạch chính nên mỗi ngày, gia đình bà Viên cung cấp cho tiểu thương và khách lẻ hàng ngàn lá dong, những ngày tới số lượng lá dong bán ra sẽ tiếp tục tăng lên.
Bà Viên cho biết, ước tính trong vụ mùa này, gia đình sẽ thu về khoảng 18 đến 20 triệu đồng từ bán lá dong, để trang trải trong những ngày tết.
Từ lâu nay, thôn Vĩnh Phúc được nhiều người biết đến là “thủ phủ” chuyên trồng cây dong lấy lá gói bánh chưng phục vụ tết ở Hà Tĩnh. Lá dong được trồng ở trên đất phù sa ven sông Lam có màu xanh mướt, giữ màu lâu sau khi cắt mà không úa vàng. Đặc biệt, bánh chưng được gói bằng lá dong thôn Vĩnh Phúc sau khi nấu chín vẫn có màu xanh đậm, hương thơm của lá dong hòa quyện lẫn mùi thơm của nếp rất đặc trưng, khiến người mua rất ưa chuộng.
Cây lá dong có thể cho thu hoạch 3 vụ/năm. Tuy nhiên, thu hoạch nhiều sẽ khiến cây cho lá nhỏ, không đẹp. Vì vậy, hầu hết các hộ dân trồng cây lá dong ở thôn Vĩnh Phúc thường chủ yếu thu hoạch lá vào dịp tết để giữ được thương hiệu của sản phẩm.
Những ngày này về thôn Vĩnh Phúc, rất dễ bắt gặp cảnh nhiều người dân phấn khởi, gấp gáp thu hoạch, cắt tỉa, phân loại lá dong theo kích cỡ to, trung bình và nhỏ rồi bó lại cẩn thận thành từng bó (mỗi bó 100 lá) để bán cho các thương lái khắp thị trường ở tỉnh Hà Tĩnh, tỉnh Nghệ An… Hiện nay, giá bán tại vườn dao động từ 50.000-60.000 đồng/100 lá.
Toàn địa bàn thôn Vĩnh Phúc có 170 hộ dân thì có khoảng 100 hộ dân chuyên trồng cây lá dong phục vụ tết, ước tính diện tích trên 10ha. Trong đó, hộ dân trồng ít là khoảng 300 mét vuông, hộ trồng nhiều thì đến hàng ngàn mét vuông.
Theo người dân địa phương, cây lá dong có mặt ở thôn Vĩnh Phúc đã lâu đời. Trước đây, những người đi rừng tìm được giống cây này và mang về nhà trồng thử. Sau đó, được nhân rộng và trồng, chăm sóc khá phổ biến ở trong vườn hộ.
Cây lá dong rất dễ trồng, đầu tư ít nhưng cũng đòi hỏi phải chăm sóc đúng cách để có được chất lượng lá cao nhất vào đúng dịp tết. Sau khi thu hoạch xong lá dong, người dân bón ít phân lân, phân chuồng, đạm và bón thêm một ít vôi để phòng trừ sâu bệnh, thời gian sau đó cây sẽ lại phát triển cho ra lứa lá mới....
Ông Nguyễn Quang Việt, Chủ tịch UBND xã Quang Vĩnh, cho biết, tại địa phương, số hộ dân và diện tích trồng cây lá dong tập trung nhiều nhất là ở thôn Vĩnh Phúc, vì nơi đây rất phù hợp với điều kiện thổ nhưỡng. Ngoài thôn Vĩnh Phúc, có một số thôn khác cũng có trồng loại cây này nhưng rải rác, không đáng kể. Hàng năm cứ đến mùa Tết Nguyên đán, hộ dân thu nhập thấp nhất từ trồng cây lá dong là khoảng 2-4 triệu đồng, hộ nhiều nhất khoảng 20 triệu đồng.
Năm nay, cây lá dong được mùa, lá dong xanh, to, đều, đẹp và bán được giá. Nhờ trồng cây lá dong nên đã giúp nhiều hộ dân địa phương có thêm nguồn thu nhập đáng kể, góp phần xóa đói đói giảm nghèo, đón tết vui tươi hơn.
>> Một số hình ảnh người dân thôn Vĩnh Phúc thu hoạch lá dong
