Trong đó, phân khu bảo vệ nghiêm ngặt là 2.726ha và phân khu phục hồi sinh thái là 9.774 ha. Vùng đệm của khu bảo tồn có diện tích 3.446,5ha được xác định bằng 40 điểm tọa độ, có khoảng cách 1.000m tính từ ranh giới khu bảo tồn.
Khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Tiền Hải được xác định nằm ở vùng ngoài đê số 5, số 6 của huyện Tiền Hải.
Trước đó, tháng 4-2023, UBND tỉnh Thái Bình đã có quyết định về việc xác định vị trí, quy mô diện tích, ranh giới khu rừng đặc dụng tại 3 xã ven biển Nam Phú, Nam Hưng và Nam Thịnh (ở huyện Tiền Hải), còn gọi là Khu Bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Tiền Hải.
Theo quyết định này, quy mô diện tích của Khu Bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Tiền Hải chỉ còn 1.320ha, giảm gần 90% quy mô diện tích và gần như xóa sổ khu bảo tồn được tỉnh Thái Bình lập năm 2014. Việc thu hẹp quy mô khu bảo tồn nhằm mục đích phục vụ quy hoạch khu kinh tế Thái Bình, trong đó có dự án khu đô thị, dịch vụ, nghỉ dưỡng, sân golf Cồn Vành - Cồn Thủ.
Ngay sau đó, dư luận xã hội, người dân và nhiều chuyên gia đã lên tiếng phản đối vì quyết định này đi ngược với các quy hoạch về bảo tồn đa dạng sinh học và đi ngược các cam kết quốc tế về môi trường mà Việt Nam đã tham gia.
