(SGGPO).- Tàu vũ trụ không người lái New Horizons thuộc Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã trở thành tàu vũ trụ đầu tiên tiếp cận Sao Diêm Vương, mở ra một chương mới trong nghiên cứu về “tiểu hành tinh” lớn nhất trong hệ Mặt Trời.
Với vận tốc gần 50.000 km/h, nhanh nhất trong số các tàu vũ trụ từ trước đến nay, tàu New Horizons đã hoàn thành nhiệm vụ sau một hành trình 4,8 tỷ km và kéo dài gần 10 năm nhằm chụp lại những bức ảnh chưa từng thấy về Sao Diêm Vương. Khoảng 13 giờ sau khi bay qua Sao Diêm Vương, trạm điều khiển tại Trung tâm Vật lý ứng dụng Johns Hopkins đã nhận được liên lạc từ New Horizons và toàn bộ hệ thống đều nguyên vẹn. Với kích thước bằng một chiếc đàn dương cầm, tàu mang theo nhiều máy quay, máy ảnh, quang phổ kế và những dụng cụ khác để phân tích nồng độ bụi, đo đạc thành phần bầu khí quyển, tìm kiếm vệ tinh và tạo bản đổ nhiệt của hành tinh này.
Hình ảnh mô phỏng New Horizons tiếp cận sao Diêm Vương
Trước đó, các nhà khoa học lo ngại về nguy cơ con tàu trị giá 700 triệu USD sẽ không thể sống sót qua Vành đai Kuiper, khu vực nguy hiểm chứa đầy mảnh vỡ vũ trụ. NASA cho biết New Horizons đã tiến sát Sao Diêm Vương hơn so với kế hoạch ban đầu, cách tiểu hành tinh này khoảng 12.472 km, tương đương khoảng cách giữa New York và Mumbai (Ấn Độ) và sớm hơn 1 phút so với thời gian mục tiêu ban đầu. Các nhà khoa học cho biết trong nhiều tháng tới, những dữ liệu từ New Horizons có thể sẽ giúp giới chuyên gia viết lại lịch sử của ngôi sao này.
Trên một thông điệp đăng tải trên tài khoản Twitter chính thức, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã gửi lời chúng mừng tới đội ngũ thành viên của chiến dịch New Horizons.
Hạnh Chi
