Trận cầu chia tay “thế hệ vàng”

Cách đây vừa vặn 10 năm, đội tuyển Việt Nam dưới triều đại của K.H.Weigang đã đánh dấu bước trở lại thời kỳ đỉnh cao của bóng đá Việt Nam trong khu vực với việc giành huy chương Bạc SEA Games 18. Lần ấy, Việt Nam đã thua Thái Lan 2 trận, một ở vòng bảng và một ở trận chung kết. Nhưng từ trận đấu ấy, một “Thế hệ Vàng” của Việt Nam đã được hình thành với những Mạnh Cường, Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Văn Cường, Hoàng Bửu, Đỗ Khải, Hữu Đang, Hữu Thắng, Minh Chiến, Công Minh, Quốc Cường… Trong đội hình của Thái Lan cũng xuất hiện những Surrachai, Worrawoot, Tawan… và nhất là cặp tiền đạo Natipong-Kiatisak, đó cũng là hai cây làm bàn xuất sắc nhất của bóng đá Thái Lan từ thập niên 1990 đến nay.

Kể từ lần gặp nhau ấy, các cuộc đụng độ giữa Việt Nam và Thái Lan luôn được dư luận quan tâm, nhất là với các cầu thủ Việt Nam khi luôn xem Thái Lan là đích nhắm phải chinh phục. Trong các lần gặp nhau ấy, phần thắng đa phần thuộc về Thái Lan. Nhưng các cầu thủ Việt Nam cũng đã có một lần đưa người hâm mộ bóng đá nước nhà rơi vào tâm trạng phấn khích cực độ, đó là trận thắng 3-0 ở Tiger Cup 1998, một kết quả đẹp và đáng nhớ.

Đến nay, “Thế hệ Vàng” ấy vẫn còn nhiều người tiếp tục xỏ giày ra sân, có người đã chuyển sang làm công tác huấn luyện và cũng có người đã chuyển sang kinh doanh. Họ lại gặp nhau vào chiều nay trong một trận đấu đầy ý nghĩa, mang tính chia tay một thế hệ, “Thế hệ Vàng” của bóng đá Việt Nam. Và ngay cả những vị khách mời cũng không kém phần ý nghĩa, đó là đối thủ số 1 của bóng đá Việt Nam suốt một thập niên qua.

Tính đến tối 1-9, 18 cựu tuyển thủ Việt Nam đã có mặt tại khách sạn Hữu Nghị, hai cầu thủ tập trung trễ nhất là Hữu Đang và Việt Hoàng do một số trở ngại. Có bao nhiêu tập bao nhiêu, HLV Dương Ngọc Hùng cùng Trưởng đoàn Dương Vũ Lâm đã cùng các cầu thủ ra sân tập. Buổi tập nhẹ nhàng, chủ yếu là để ôn lại những kỷ niệm trước đây. Rộn ràng những tiếng cười vui, đùa giỡn thay vì hối thúc tập luyện với những bài tập nặng như trước.

Quả thật, với những “lão tướng” cỡ Mạnh Cường, Quốc Cường, Sỹ Hùng, Văn Cường… lúc này mà ngốn hết các bài tập của cách đây 10 năm thì hơi... mệt. Nhưng các cựu tuyển thủ này vẫn thể hiện những động tác mà đã giúp họ vang bóng một thời như kỹ thuật cá nhân lắt léo của Văn Sỹ Hùng, thủ môn Văn Cường dù ở tuổi 40 nhưng vẫn còn những pha bay người đẩy bóng đẹp như xưa hay những cú sửa bóng của Hồng Sơn trong vòng cấm…

Hôm qua, hai thành viên còn lại của đội chủ nhà là HLV Phạm Huỳnh Tam Lang và cựu tiền đạo Trần Minh Chiến (cùng đang công tác tại CLB bóng đá TPHCM) đã có mặt. Buổi tập thứ hai diễn ra vào chiều qua trên sân Thống Nhất đã hội tụ đầy đủ “Thế hệ Vàng” và tất cả đã sẵn sàng cho trận đấu chiều nay.

Các cựu tuyển thủ Thái Lan cũng đã có mặt tại TPHCM vào tối 1-9, do không đủ vé máy bay nên tiền vệ Surachai đã sang trễ hơn các đồng đội ít tiếng. Chiều qua, đội Thái Lan cũng đã có buổi tập trên sân Thống Nhất cùng với đội chủ nhà. Tiếc là buổi tập chỉ kéo dài khoảng 45 phút bởi trời mưa. Kiatisak cho biết: “Ý nghĩa của trận đấu này quả là tuyệt vời. Trong 10 năm qua, tôi không nhớ là đã ghi bao nhiêu bàn vào lưới đội tuyển Việt Nam, hình như là 2 hay 3 bàn gì đó, nhưng đáng nhớ nhất là 2 bàn thắng ghi được trong lần gặp nhau tại SEA Games 1997 (Indonesia). Trận đấu đó Thái Lan thắng 2-1. Còn chiều nay ư? Sẽ cố gắng thi đấu hết mình và hy vọng sẽ ghi thêm 1 bàn nữa”.

HOÀNG GIANG