Trong những năm gần đây, Saudi Arabia và Trung Quốc đã công bố một số dự án hợp tác hạt nhân ở Saudi Arabia, trong đó có dự án khai thác uranium từ nước biển, với mục tiêu là giúp quốc gia sản xuất dầu lớn nhất thế giới phát triển chương trình năng lượng hạt nhân hoặc trở thành nhà xuất khẩu uranium.
Năm 2011, Saudi Arabia công bố kế hoạch xây dựng 16 lò phản ứng điện hạt nhân trong vòng 25 năm. Chi phí của các dự án có thể lên tới 80 tỷ USD. Năng lượng hạt nhân rất cần thiết đối với Saudi Arabia để đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng để sản xuất điện và khử muối trong nước, đồng thời giảm sự phụ thuộc vào nguồn tài nguyên hydrocarbon đang cạn kiệt.
