Tất cả những vấn đề gai góc nhất về thất bại của Pháp – ứng viên vô địch số một của Euro 2004 – đã được nêu ra trong cuộc họp báo cuối cùng của HLV trưởng Santini tại Bồ Đào Nha, một cuộc họp báo mà lần đầu tiên ông công khai và thẳng thừng chỉ trích các học trò.
Đội tuyển Pháp không chỉ nặng nhọc vượt qua vòng đấu bảng và nặng nhọc thua Hy Lạp 0-1 ở tứ kết. Trong cuộc chia tay này còn có cả sự nóng giận, tan vỡ. Trong cuộc họp báo cuối cùng trước khi rời Bồ Đào Nha, HLV trưởng Santini đã mở một cuộc công kích đầy thịnh nộ vào chính các học trò của mình bằng cách chỉ trích họ lợi dụng lòng tốt của ông.
“Tôi đã cố gắng bảo vệ họ bằng cách không công khai phê bình họ”, Santini nói, “Tại sao tôi tỏ thái độ phớt lờ những gì đã xảy ra trên sân cỏ? Vì tôi là như thế. Tôi đã quá tử tế với các cầu thủ và họ đã phản bội tôi khi lợi dụng lòng tốt ấy. Bây giờ, tôi sẽ nói thẳng điều gì đã xảy ra và nếu cầu thủ muốn thì họ cũng có thể nói: Tôi cứ tưởng khi vào đến giai đoạn đấu loại trực tiếp, kinh nghiệm thi đấu của các cầu thủ sẽ đóng vai trò quan trọng. Nhưng nhiều cầu thủ đã tỏ thái độ tự mãn và có lẽ thái độ đó bắt đầu từ khi chúng tôi thắng đội tuyển Đức 3-0 trong một trận giao hữu. Rất nhiều cầu thủ không thi đấu đúng đẳng cấp của mình tại Euro 2004”.
Song, vấn đề không chỉ là sự tự mãn. Trận thua Hy Lạp được xem là một dấu chấm hết nhục nhã cho chuỗi 21 trận bất bại dưới quyền Santini và nó đã đặt ra rất nhiều câu hỏi gai góc khác.
Thứ nhất, phải chăng việc Santini nói trước là sẽ chia tay sau Euro 2004 đã làm cầu thủ không còn động lực thi đấu? Santini đáp bằng một lời nói bóng bẩy: “Ngay khi đến Bồ Đào Nha, nhiều cầu thủ đã coi như họ đã rời khỏi kỷ nguyên Santini”.
Thứ hai, có đúng là đội bóng thiếu một thủ lĩnh trên sân để tập hợp tinh thần, thôi thúc đồng đội vùng lên sau khi bị dẫn bàn ở phút thứ 65? Câu trả lời của Santini chỉ là một nụ cười – rõ ràng đội tuyển Pháp chẳng có một cầu thủ nào kiểu như Roy Keane của Manchester United.
Thứ ba, phải chăng tính chiến đấu suy sụp do sa sút về thể lực? Santini đáp: “Thể lực không phải là vấn đề duy nhất. Để tiến xa hơn, chúng tôi cần quyết tâm hơn những trận trước đây. Tôi cho rằng đội bóng có đủ những yếu tố cần thiết để đạt mục tiêu đó nhưng trong trận đấu với Hy Lạp, chúng tôi chỉ chơi đúng như yêu cầu trong 45 phút. Như vậy là không đủ”.
Thứ tư, nhiều người trông thấy các cầu thủ Pháp cười sau khi trọng tài nổi còi kết thúc trận thua Hy Lạp. Santini nói: “Nếu người ta thấy các cầu thủ cười, đó là chuyện của họ. Tôi không quan tâm đến vấn đề này. Sau trận đấu, tôi đã triệu tập cầu thủ và ban huấn luyện”.
Thứ năm, liệu thất bại ở Euro 2004 có thôi thúc các tuyển thủ Pháp lấy lại những gì đã mất trong vòng loại World Cup 2006? “Có lẽ họ sẽ quật khởi. Nhưng họ phải nhanh chóng vì vòng loại World Cup 2006 sắp khởi diễn sau 2 tháng tới”.
TIẾN MINH
