Câu chuyện của San hô đỏ xoay quanh cuộc sống, công việc của các chiến sĩ hải quân trẻ tuổi, cùng ra sức bảo vệ biển Việt Nam, nhiệt tình giúp đỡ, cứu trợ ngư dân các tàu cá vượt qua sóng to gió lớn từ những cơn bão cuồng nộ, quyết tâm chống đỡ thiên tai để giữ vững chủ quyền biển đảo… Giữa trùng khơi đầy sóng gió, mưa bão triền miên, nhiều vất vả gian khó, lắm hiểm nguy rình rập, thế nhưng, những chiến sĩ hải quân bao thế hệ vẫn luôn kiên cường, mạnh mẽ…
Bên cạnh sự mạnh mẽ, tinh thần trách nhiệm của những con người bảo vệ Tổ quốc, họ cũng là những con người với những tình cảm, tâm tư, cảm xúc về hạnh phúc, về gia đình, nỗi lòng với những người họ yêu quý đang ở hậu phương đất liền xa xôi. Chữ tình như xuyên suốt vở diễn, khi đó còn là chữ tình với đồng bào lúc người lính hải quân lao vào giông tố để giúp đỡ, cứu trợ các ngư dân, tàu cá gặp nạn; đó còn là với đồng đội khi phải gạt đi nước mắt tiễn đưa người lính thời bình hy sinh để bảo vệ nhà giàn, bảo vệ người dân. Chữ tình ấy đã giúp tác phẩm đong đầy tính nhân sinh, nhân văn, làm rung động trái tim, chạm đến cảm xúc người xem.
Với San hô đỏ, NSND Trần Ngọc Giàu đã đưa đến khán giả một đề tài quen thuộc nhưng lại có cách thức thể hiện đầy mới lạ, từ nội dung đến phương thức dàn dựng. Đạo diễn đã sử dụng kỹ thuật trình chiếu của màn hình LED và màn gauze để dựng nên những không gian đan xen giữa thực tại và quá khứ, giữa thực tế và giấc mộng. Trong không gian thật và ảo ấy, con người hiện tại như đang chuyện trò cùng người đã mất, để chia sẻ với người xem những tâm tư, tình cảm, sự lưu luyến, nhớ thương cũng như khát vọng vương vấn tâm tư. Kỹ thuật màn hình LED và màn gauze trong San hô đỏ cũng cho thấy ưu thế của công nghệ khi tái hiện những hình ảnh đầy ấn tượng của biển trời Việt Nam lúc yên ả, khi thì khắc nghiệt, cuồng bạo, điều trước đây chỉ có thể thực hiện bằng phương pháp ước lệ.
San hô đỏ có sự tham gia biểu diễn của NSND Mỹ Hằng, NSƯT Minh Hoàng, NSƯT Võ Thành Phê, nghệ sĩ Nguyễn Thanh Toàn, Nguyễn Văn Khởi, Phùng Ngọc Bảy, Tô Tấn Loan, Kim Luận, Mỹ Linh… Vở sẽ sáng đèn thi diễn lần đầu tiên vào tối 13-11 tại Liên hoan Cải lương toàn quốc năm 2024 ở TP Cần Thơ.
