Sách Xanh này nhấn mạnh 4 đảo nằm ở ngoài khơi tỉnh Hokkaido mà Nhật Bản gọi là vùng lãnh thổ phương Bắc và Nga gọi là quần đảo Nam Kuril là “thuộc chủ quyền của Nhật Bản”; đồng thời khẳng định vấn đề tranh chấp đối với các hòn đảo này là vấn đề “quan ngại nhất” và Nhật Bản sẽ tiếp tục các nỗ lực để đạt được thỏa thuận với Nga về vấn đề này. Đối với Hàn Quốc, Sách Xanh Ngoại giao năm nay của Nhật Bản đánh giá Hàn Quốc là “nước láng giềng quan trọng” đối với Nhật Bản, nhưng quan hệ 2 nước vẫn “đang rất xấu” do các vấn đề lịch sử như vấn đề đền bù cho lao động cưỡng bức trong thời chiến. Nhật Bản cũng đồng thời khẳng định chủ quyền đối với quần đảo hiện do Seoul kiểm soát (gọi là Dokdo) trong khi Tokyo gọi là Takeshima.
Quần đảo tranh chấp giữa Nga và Nhật Bản. Nguồn: TASS
Phản ứng trước đánh giá trên, cùng ngày 19-5, hãng thông tấn Yonhap cho biết Bộ Ngoại giao Hàn Quốc đã triệu ông Hirohisa Soma, một quan chức cấp cao tại Đại sứ quán Nhật Bản ở Seoul, đến bày tỏ lấy làm tiếc về nội dung Sách Xanh Ngoại giao của Nhật Bản và hối thúc Tokyo rút lại những tuyên bố chủ quyền đối với quần đảo trên.
