Quyết định được triển khai sau gần một tháng khi 2 máy bay trực thăng của Pháp va chạm ở Mali, khiến 13 binh sĩ thiệt mạng. Đây là tổn thất lớn nhất của quân đội Pháp trong gần 4 thập niên qua. Cuộc tấn công diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đang thăm Côte d’Ivoire, nơi có căn cứ quân sự của Pháp.
Mali chìm trong bất ổn từ năm 2012 khi các tay súng Tuareg chiếm giữ các vùng lãnh thổ rộng lớn ở nước này. Bất chấp sự có mặt của 4.500 binh sĩ Pháp và lực lượng gìn giữ hòa bình Liên hiệp quốc, cho đến nay vẫn chưa tìm ra giải pháp chính trị cho cuộc khủng hoảng tại Mali.
