Nhóm nghiên cứu đã sử dụng một miếng bọt biển nối với một sợi dây và đưa vào dạ dày như uống thuốc. Miếng bọt biển sẽ nở ra và trong quá trình được kéo ra ngoài cơ thể, miếng bọt biển sẽ đi qua thực quản để thu thập các tế bào có chứa protein, được gọi là TFF3.
Việc tìm thấy các tế bào TFF3 - chỉ có trong các tế bào tiền ung thư, giúp đưa ra cảnh báo sớm về nguy cơ ung thư thực quản và giúp bệnh nhân theo dõi. Điều quan trọng là phương pháp xét nghiệm này có thể thực hiện một cách đơn giản và trên phạm vi rộng.
Theo Giáo sư Rebecca Fitzgerald, giám đốc viện, thời gian tiềm ẩn để ung thư phát triển có thể kéo dài nhiều năm, đôi khi là 1 hoặc 2 thập niên, trước khi bệnh biểu hiện ra bên ngoài. Các bác sĩ nhận thấy bệnh nhân thường phải vật lộn để điều trị một khối u mà đến thời điểm đó đã lan rộng khắp cơ thể. Do đó, cần có cách tiếp cận khác, giúp phát hiện sớm nguy cơ mắc bệnh ung thư.
