Những năm qua, thực hiện chính sách đổi mới của Đảng và Nhà nước, TPHCM đã có những bước phát triển mới trên nhiều lĩnh vực kinh tế, văn hóa, xã hội và đặc biệt là đời sống người dân được cải thiện một cách rõ rệt. Cùng với nhịp độ phát triển của thành phố, lượng người dân tham gia các tôn giáo ngày càng nhiều.
Hiện TPHCM có 2,4 triệu tín đồ các tôn giáo, chiếm đến 1/3 dân số toàn TPHCM. Trong số 2,4 triệu tín đồ các tôn giáo, Phật giáo chiếm số đông với 1,6 triệu người; tiếp theo là đồng bào theo đạo Công giáo với hơn 645 ngàn người; Tin Lành: trên 65 ngàn người; Cao Đài: 48 ngàn người; Hồi giáo: 5 ngàn người. Có thể thấy rõ nhất hình ảnh đồng bào theo Phật giáo sống hòa hợp cùng những người không theo tôn giáo tại các khu xóm người Hoa ở Chợ Lớn. Cũng có thể lấy minh chứng về chuyện đồng bào ở khu xóm Khmer (Q10) hay đồng bào Chăm theo đạo Hồi (Phú Nhuận) nô nức đi bầu trong ngày bầu cử Quốc hội khóa XII vừa qua để thấy rằng tín đồ các tôn giáo ở TPHCM có sinh hoạt và cuộc sống với tinh thần công dân như mọi người khác. Theo thống kê của Ban Tôn giáo - Dân tộc, hiện toàn TPHCM có 8.147 chức sắc các tôn giáo và 1.544 cơ sở thờ tự…
Khách quốc tế đến TPHCM cũng như người dân thành phố đều biết hầu hết các tổ chức tôn giáo ở đây hoạt động từ thiện xã hội. Không một chương trình nào của TPHCM như xây nhà tình nghĩa, nhà tình thương, vận động quỹ “Vì người nghèo”… lại thiếu sự đóng góp của các ngôi chùa, nhà thờ, họ đạo. Bên cạnh đó, mỗi khi nơi nào ở miền Tây, miền Trung bị lũ lụt, hạn hán, thiên tai thì các cơ sở tôn giáo là nơi vận động quyên góp cứu trợ khẩn cấp nhanh nhất. Hiện tại TPHCM có trên 200 cơ sở giáo dục và 146 cơ sở từ thiện xã hội do các tôn giáo lập ra, điển hình như chùa Pháp Võ chuyên nuôi trẻ mồ côi, chùa Kỳ Quang II chăm nuôi trẻ khuyết tật, Trung tâm Thiên Phước nuôi nấng trẻ em bị nhiễm chất độc da cam, Trung tâm Mai Hòa chăm sóc bệnh nhân HIV…
TPHCM có 65.395 tín đồ Tin Lành Ngày 23-10, Trưởng Ban Tôn giáo - Dân tộc TPHCM Huỳnh Ngọc Thành cho biết: “2 năm qua kể từ khi thực hiện Chỉ thị 01 của Thủ tướng Chính phủ, TPHCM đã cấp chứng nhận đăng ký hoạt động cho 22 tổ chức đạo Tin Lành với 8.058 tín đồ. Bên cạnh đó, do chưa có cơ sở thờ tự, chính quyền các cấp còn chấp thuận cho nhiều tổ chức sinh hoạt tôn giáo tại các trường học, nhà hàng hay sân vận động…”. Như vậy hiện nay toàn TPHCM có 65.395 tín đồ Tin Lành với 52 cơ sở thờ tự, chiếm số lượng thứ ba sau Phật giáo và Công giáo. |
Một hình ảnh dễ bắt gặp tại TPHCM là những sinh hoạt tôn giáo ngày càng diễn ra thường xuyên hơn. Gần đây nhất, lễ Phật đản đã thu hút 7.000 người đến thắp hương, ngày Đức mẹ Fatima Bình Triệu có đến 40.000 người dự, lễ Giáng sinh do Tổng Liên hội Tin Lành miền Nam tổ chức thu hút 7.000 người, Đại hội Giới trẻ do Tòa Tổng giám mục tổ chức có hơn 8.000 người đến tham gia…
Bên cạnh đó là việc các trường tôn giáo như Trường Thánh kinh Thần học viện, Trường Trung cấp Phật học, Đại chủng viện, lớp Liên tu sĩ… đã đào tạo 4.582 tu sĩ, chủng sinh, sinh viên, học viên các tôn giáo. Đây chính là “nguồn” để các tôn giáo tấn phong, bổ nhiệm mới 785 chức sắc chỉ trong vòng 1 năm qua.
Theo tiến trình hội nhập, đặc biệt là từ khi Việt Nam gia nhập WTO, ngày càng có nhiều công dân quốc tế đến TPHCM làm việc và sinh sống mang theo tôn giáo của họ. Với các tôn giáo có nhu cầu được bày tỏ đức tin một cách chính đáng, TPHCM tạo rất nhiều điều kiện cho những người nước ngoài đến tham gia sinh hoạt tôn giáo. Chỉ trong năm 2006 và những tháng gần đây, chúng tôi ghi nhận ít nhất 4 đoàn tôn giáo quốc tế đã đến thăm TPHCM và tham gia các hoạt động tôn giáo như Đoàn Liên minh Báptit thế giới, Đoàn Hiệp hội Thông công ngũ tuần thế giới, Đoàn Hội đồng Giám mục Pháp và Đoàn Thiền sư Thích Nhất Hạnh cùng các Tăng thân Làng Mai (Pháp).
Dương Minh Anh
