1. Cơn bão số 3 (bão Yagi) vừa tan, Thượng tọa Thanh Phong đã có mặt ngay vùng tâm lũ tỉnh Thái Nguyên, Tuyên Quang… tổ chức từng nhóm Phật tử dùng các loại xuồng nhỏ, mang theo mì gói, bánh chưng, thịt hộp… len lỏi vào sâu trong xóm, những nơi nước đang dâng cao để tặng bà con. Đi đến đâu, các nhóm thiện nguyện này còn định vị, chụp ảnh những nơi bị ngập sâu, sạt lở, có người thương vong để báo chính quyền địa phương và lực lượng cứu hộ kịp thời đến cứu giúp.
Việc trao tặng hàng cứu trợ cũng được Thượng tọa Thích Thanh Phong chở giao đến từng ngôi chùa, tự viện gần các địa bàn dân cư bị ngập sâu rồi tổ chức trao tận tay người dân. Khi nước vừa rút là lúc Thượng tọa tìm gặp, vận động các doanh nghiệp sản xuất tôn, vật liệu xây dựng, vật dụng sinh hoạt gia đình, vật tư nông nghiệp, cây giống, con giống cùng tham gia phục hồi sản xuất, xây các điểm trường, dựng lại mái nhà, các công trình dân sinh ở những vùng bị bão lũ tàn phá.
Mỗi chuyến đi đến các vùng lũ đã để lại những công trình, dấu ấn giúp dân vượt qua khó khăn, sớm ổn định cuộc sống, sản xuất. Thượng tọa Thích Thanh Phong chia sẻ: “Có đến tận những nơi bị bão lũ tàn phá mới thấy thương bà con mình, mới biết được những thiếu thốn, khó khăn để vận động nguồn lực hỗ trợ hiệu quả, giúp người dân sớm ổn định sản xuất, đời sống, sinh hoạt”.
Còn nhớ, tháng 10-2020, cơn bão số 6 (bão Linfa) đổ vào các tỉnh miền Trung gây ngập lụt nhiều địa phương từ Thừa Thiên Huế đến Nghệ An. Bão tan cũng là lúc nước từ các con sông dâng lên, nhấn chìm biết bao ruộng đồng, nhà cửa của người dân. Biết trước điều này, Thượng tọa Thích Thanh Phong ngay lập tức chuyển ra những chiếc xuồng nhỏ, xuồng máy, phao cứu sinh cho bà con.
Cùng với đó là thực phẩm, thuốc chữa bệnh, quần áo, vật dụng cá nhân được chuyển đến vùng sâu vùng xa, đi lại khó khăn và trao đến từng nhà. Địa bàn các tỉnh Quảng Trị, Quảng Bình là hai địa phương mà ông thuộc nằm lòng trong những chuyến đi cứu trợ vào các năm 2014, 2016, 2017…
Hành trình về với đồng bào vùng lũ, vùng khó khăn của Thượng tọa Thanh Phong luôn mang theo thông điệp của yêu thương, gắn kết với cộng đồng vùng đồng bào các dân tộc ở những nơi xa như các huyện Lệ Thủy, Quảng Ninh, Tuyên Hóa, Minh Hóa của Quảng Bình; Hương Khê, Đức Thọ của Hà Tĩnh... Nơi đâu cũng in đậm dấu chân và những việc làm nghĩa tình giúp người dân mỗi khi bão lũ tràn về.
“Thương bà con bao năm khó nhọc, vất vả vì bão lũ, thiên tai. Tôi luôn mong sao cho người dân miền Trung có cuộc sống tốt hơn, có nhiều con đường mới, nhà mới kiên cố được xây dựng, nhiều ngôi trường, bệnh viện khang trang mọc lên”, Thượng tọa Thanh Phong bộc bạch.
2. Hơn 3 nhiệm kỳ tham gia Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam và Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam TPHCM, Thượng tọa Thích Thanh Phong đều có tên trong Ban Từ thiện - Xã hội với vai trò là Phó ban hoặc Trưởng ban. Nguồn lực vận động được cho các hoạt động từ thiện xã hội mỗi nhiệm kỳ là hàng trăm tỷ đồng và hàng ngàn tấn hàng hóa, lương thực, thực phẩm chuyển đến hỗ trợ đồng bào vùng sâu vùng xa, khó khăn trên cả nước.
Trong đó, địa bàn các tỉnh miền Trung và Tây Bắc luôn được Thượng tọa Thanh Phong quan tâm đặc biệt, vì như ông nói, mỗi năm nước ta có bao nhiêu cơn bão đổ vào, người dân ở những vùng này đều gánh chịu. Thấu hiểu - yêu thương - chia sẻ luôn là tâm niệm, hướng định trong mọi hoạt động Phật sự và công việc hàng ngày của Thượng tọa, giúp lan tỏa đến tăng ni, Phật tử một tinh thần yêu thương, đồng hành với các cấp Giáo hội Phật giáo Việt Nam hướng về đồng bào nơi gian khó, bão lũ, thiên tai, vùng biên giới, hải đảo.
Hơn 10 năm trước, chúng tôi đã có chuyến từ thiện với Thượng tọa Thích Thanh Phong đến 18 xã biên giới xa xôi, đi lại khó khăn của huyện Nậm Pồ - mới được tách ra từ 2 huyện Mường Chà và Mường Nhé của tỉnh Điện Biên. 5.000 phần quà, mỗi phần trị giá hơn 500.000 đồng được trao đến từng bản làng đồng bào dân tộc thiểu số trong huyện. Sau chuyến đi nghĩa tình đó, hàng chục tỷ đồng được các Phật tử, doanh nghiệp, mạnh thường quân đóng góp để xây dựng, sửa chữa nhà, đường sá, các công trình dân sinh ở khắp nơi trên rẻo cao biên giới.
Cũng từ đó, cứ vào dịp tết nguyên đán, Thượng tọa Thích Thanh Phong lại cùng Phật tử, mạnh thường quân tổ chức thăm hỏi, tặng quà đồng bào các dân tộc ở các bản làng vùng biên giới của tỉnh Điện Biên và Lai Châu, góp phần cùng các cấp chính quyền chăm lo tết cho người dân.
Mỗi chuyến đi kết nối yêu thương với đồng bào các dân tộc vùng biên giới, vùng bão lũ như tiếp thêm tinh thần, sức mạnh và nguồn lực to lớn cho Thượng tọa Thanh Phong và Phật tử, mạnh thường quân của ông, để nối dài thêm những chuyến đi kết nối yêu thương.
