Đội hình thi đấu của 2 đội:
Nhật: 23. thủ môn Yoshikatsu Kawaguchi 5. Tsuneyasu Miyamoto 21. Akira Kaji 22. Yuji Nakazawa 14. Alessandro Santos 8. Mitsuo Ogasawara 7. Hidetoshi Nakata 10. Shunsuke Nakamura 15. Takashi Fukunishi 9. Naohiro Takahara 13. Atsushi Yanagisawa
Dự bị: 1. Seigo Narazaki (GK) 2. Teruyuki Moniwa 3. Yuichi Komano 4. Yasuhito Endo 6. Koji Nakata 11. Seiichiro Maki 12. Yoichi Doi (GK) 16. Masashi Oguro 17. Junichi Inamoto 18. Shinji Ono 19. Keisuke Tsuboi 20. Keiji Tamada
Croatia: 1. thủ môn Stipe Pletikosa 4. Robert Kovac 3. Josip Simunic 5. Igor Tudor 7. Dario Simic 2. Darijo Srna 8. Marko Babic 10. Nico Kovac 19. Niko Kranjcar 9. Dado Prso 17. Ivan Klasnic
Dự bị: 21. Bosko Balaban 22. Ivan Bosnjak 23. Tomislav Butina (GK) 12. Joseph Didulica (GK) 15. Ivan Leko 16. Jerko Leko 14. Luka Modric 18. Ivica Olic 20. Anthony Seric 11. Mario Tokic 13. Stjepan Tomas 6. Jurica Vranjes
CĐV tuyển Nhật
Tuyển Croatia ra quân với đội hình gần như không có gì thay đổi trong trận gặp tuyển Brazil. Đây được xem là đội hình mạnh nhất của tuyển Croatia. Sự trở lại của tiền vệ tấn công Nico Kovacm (10) sẽ giúp cho các CĐV Croatia lấy lại niềm tin đội tuyển nhà.
Hai đội nhập cuộc với nhiều quyết tâm vì sau vòng đấu đầu tiên của bảng F, cả hai đội đều thất bại, tuyển Nhật để thua tuyển Úc ở 10 phút cuối của trận đấu còn tuyển Croatia cũng để thua tuyển Brazil.
Những phút đầu của trận đấu, thế trận diễn ra với thế trận chậm và cân bằng, thậm chí tuyển Nhật có phần kiểm soát bóng nhiều hơn tuyển Croatia. Điều này trái ngược với dự đoán vì trước trận đấu, mọi người đều cho rằng tuyển Croatia có phần nhỉnh hơn tuyển Nhật.
Tuyển Nhật vò pha tấn công bên biên phải rất bất ngờ. Pha tấn công được tuyển Nhật triển khai một cách chậm rãi rồi bất ngờ tăng tốc tấn công biên phải làm hàng thủ tuyển Croatia hoàn toàn bất ngờ. Rất tiếc cú chuyền bóng vào trong của tuyển Nhật lại thiếu chính xác và không thể gây nguy hiểm cho thủ thành Stipe Pletikosa.
Tuyển Croatia chủ động đá chậm, tận dụng những đường chuyền bóng dài bắt thể lực cho tuyến trên vượt qua hàng thủ tuyển Nhật.
Phút thứ 21, hậu vệ số 5 Tsuneyasu Miyamoto phạm lỗi với tiền đạo số 9 Dado Prso ngay trong vòng cấm địa tuyển Nhật, Tsuneyasu Miyamoto nhận thẻ vàng còn tuyển Croatia được hưởng quả đá phạt đền.
Phút thứ 22, cầu thủ số 2 Darijo Srna đã không thắng nổi thủ thành Yoshikatsu Kawaguchi khi anh sút bóng vào người thủ môn này. Tỷ số vẫn là 0 - 0. Tuyển Croatia đã bỏ lỡ cơ hội ghi bàn mở tỷ số, thật đáng tiếc.
Chắc hẳn tuyển thủ Darijo Srna (2) sẽ rất tiếc khi sút hỏng quả phạt đền
Những phút tiếp theo, hai đội đẩy tốc độ trận đấu nhanh hơn, cả hai đều tạo được các pha tấn công về phía khung thành đội bạn. Tuyển Croatia đã có cú sút bật cột dọc khung thành tuyển Nhật còn phía tuyển Nhật, cầu thủ số 7, Hidetoshi Nakata cũng đã có cú sút trả lời khi anh tung cú sút mạnh và căng ở cự ly khoảng 30 m. Rất tiếc những cú sút trên chỉ làm "thót tim" các CĐV mà không được chuyển thành bàn thắng.
Những phút cuối hiệp 1, trận đấu diễn ra với thế trận khá cân bằng mặc dù các tuyển thủ Croatia đã có nhiều nỗ lực khi nhiều lần tung những cú sút xa về phía thủ thành Yoshikatsu Kawaguchi.
Kết thúc hiệp 1, tỷ số vẫn là 0 - 0. Trong hiệp 1, trận đấu diễn ra tương đối chậm, tranh chấp chủ yếu diễn ra ở giữa sân. Tuyển Nhật giữ bóng có phần nhỉnh hơn tuyển Croatia, tuy nhiên tuyển Croatia lại thực hiện được nhiều cú sút bóng về phía thủ thành Yoshikatsu Kawaguchi. Đây là kết quả hơi đáng tiếc cho tuyển Croatia khi họ đã đá hỏng quả đá phạt đền. Tuyển Nhật vẫn chơi với chiến thuật giống như trong trận gặp tuyển Úc nhưng tốc độ trận đấu có phần chậm hơn.
Hai đội nhập cuộc hiệp 2 trận đấu với thế trận tương tự hiệp 1, bóng vẫn chủ yếu tranh chấp ở giữa sân, tốc độ chơi tương đối chậm.
Phút thứ 58, tuyển Nhật bất ngờ mở nhanh đợt tấn công trung lộ, hàng thủ tuyển Croatia hoàn toàn bất ngờ, bóng đã được chuyền vào trong trước khung thành bỏ trống sau khi thủ thành Stipe Pletikosa bắt bóng hụt, thế nhưng tuyển thủ Atsushi Yanagisawa lại không thành công khi đệm bóng bay ra ngoài khung thành bỏ trống. Thật đáng tiếc cho tuyển Nhật.
Những phút tiếp theo của hiệp 2, tỷ số vẫn là 0 - 0. Tuyển Croatia vẫn sử dụng sở trường của mình khi luôn tận dụng các đường tấn công vượt tuyến hoặc những pha không chiến còn tuyển Nhật lại tham gia tấn công với số đông và luôn chủ động phòng ngự chặt.
Dường như các tuyển thủ của cả 2 đội vẫn không có duyên ghi bàn khi mà họ đều đã có những pha bóng đối diện thủ môn hoặc những cơ hội ghi bàn mười mươi... rất tiếc là trái bóng không chịu lăn vào lưới của cả 2 đội.
Có lẽ thời tiết là nguyên nhân duy nhất khiến cho các cầu thủ trở nên mỏi mệt và uể oải. Mặc dù đã có rất nhiều nỗ lực thế nhưng thể lực đã không cho phép các tuyển thủ của cả 2 đội tăng tốc trận đấu và tận dụng được sự uể oải của đối phương.
Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0 - 0, cả 2 đội dường như đều bằng lòng chia điểm trong sự mệt mỏi của mình. Thế nhưng với kết quả này, trong lượt trận đấu cuối, tuyển Croatia dường như sẽ "dễ thở" hơn khi gặp tuyển Úc còn tuyển Nhật của huấn luyện viên Bazil - Zico sẽ đối đầu với chính đương kim vô địch Brazil. Đó có lẽ là điều mà chính HLV Zico cũng không muốn điều này.
SGGP Online
