Đây là hoạt động đầu tiên sau khi hai nước ký thỏa thuận nới lỏng các hạn chế đi lại.
Cụ thể, gần 60 người đã lên tàu rời cảng Nemuro trên đảo Hokkaido ở cực Bắc của Nhật Bản để tới đảo Kunashiri. Theo kế hoạch, những người này sẽ tới thăm các địa điểm từng là nhà của gia đình họ trước đây. Dự kiến, chuyến thăm kéo dài tới ngày 18-5.
Trước đó, trong các cuộc gặp hồi tháng 12-2016 và tháng 4-2017, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe và Tổng thống Nga Vladimir Putin đã nhất trí đơn giản các thủ tục cho các chuyến du lịch miễn thị thực, cũng như cho phép những người tham gia chương trình tới thăm một số khu vực bị cấm trên các đảo này. Nga và Nhật đang tranh chấp chủ quyền đối với 4 hòn đảo Etorofu, Kunashiri, Shikotan và Habomai. Nga gọi là Nam Kuril còn Nhật Bản gọi là Vùng lãnh thổ phương Bắc.
