Bóng đá chẳng bao giờ tồn tại chữ nếu! Điều đó đúng, nhưng ở một khoảng cách địa lí chưa đầy 1 dặm đi đường, Liverpool và Everton có quyền mơ ước về những giá trị của nhau.
CĐV Everton ước rằng họ không nằm chiếu dưới trong lịch sử bóng đá giữa hai CLB cùng thành phố. Nếu như đội bóng áo đỏ vùng Merseyside đã có trong tay 18 danh hiệu vô địch Anh, thì đội bóng áo xanh chỉ có 9 lần. Liveprool đã có 5 lần vô địch giải đấu hàng đầu châu Âu, còn Everton chưa một lần chạm đến vinh quang đó. Liverpool có hàng triệu cổ động viên không chỉ tại nước Anh, con số đó với Everton chỉ là vài trăm ngàn.
Nhắc tới bóng đá ở vùng Merseyside, đôi khi người ta chỉ coi Liverpool là biểu tượng, còn Everton bị lãng quên. Thế nhưng vào lúc này, người Liverpool lại mơ ước một giá trị cá nhân nhỏ bé hơn rất nhiều, giá như họ có một tiền đạo như Lukaku của Everton, người sở hữu tới 21 bàn ở khuôn khổ giải Ngoại hạng Anh.
Trong danh sách 10 chân sút hàng đầu của giải ngoại hạng Anh, Liverpool đóng góp một cái tên. Tất nhiên đó không phải là tiền đạo. Sadio Mane, một tiền vệ tấn công, đã sở hữu 12 bàn thắng. Thực chất ra vào lúc này trong sơ đồ tấn công của HLV Jurgen Klopp, ông không có một tiền đạo đích thực nào. Cả Coutinho, Lallana, Firmino và Mane đều sở trường đá tiền vệ công. Trong danh sách HLV người Đức có trong tay, không phải là ông không có tiền đạo khi Origi và đặc biệt là Daniel Sturridge đều là những mẫu trung phong đích thực. Thế nhưng sự thể hiện của họ là điều khiến cho ông thầy cá tính này, rất khó để có thể tin dùng. Origi đá tổng cộng 25 trận ghi được vỏn vẹn 4 bàn, Sturiddge thi đấu 14 trận ghi được 2 bàn. Gộp số bàn của hai cầu thủ này lại, chưa bằng 1/3 số bàn thắng mà Lukaku, tiền đạo của Everton ghi được.
Đó là một điều khiến cho CĐV Liverpool cảm thấy ngao ngán hơn bao giờ hết, họ đã từng vênh váo trước mỗi trận đấu mang tên “derby vùng Merseyside” khi có trong đội hình những Owen, Heskey, Torres, Suarez, nhưng giờ đó là chuyện của quá khứ.
Bóng đá hiện đại không nhất thiết phải có tiền đạo, điều đó cũng đúng, lại hoàn toàn phù hợp với những gì HLV Jurrgen Klopp đang mưu cầu ở Liverpool. Thế nhưng, nhìn cái cách Liverpool vật vã trước những đội bóng nhỏ mới thấy, họ cần gì ở tương lai, đó chắc chắn phải là 1 tiền đạo biết cách ghi 20 bàn mỗi mùa. Tiền đạo xuất sắc là cầu thủ biết vượt qua nghịch cảnh, đánh hơi thấy mùi bàn thắng ở bất cứ thời điểm nào, dù là khó khăn nhất,, bế tắc nhất của đội bóng. Nếu có một Lukaku trong đội hình, người luôn biết ghi 3 đến 4 bàn vào lưới những đội bóng kiểu như Bournemouth hay Sunderland, có thể The Kop đã tích đủ điểm để cạnh tranh sòng phẳng với Chelsea ở thời điểm này.
Nhưng đó lại là câu chuyện của chữ nếu, thứ bảy tới, Liverpool lại bước ra thảm cỏ Anfield để tiếp đón Everton, mà chưa chắc có tiền đạo “chuẩn” nào. Thứ 7 tới, rất có thể “hàng phòng ngự” thường xuyên mắc sai lầm của đội chủ nhà sẽ bị Lukaku trừng phạt. CĐV Liverpool sẽ lại hát bài hát có chữ “NẾU”.
BLV ANH QUÂN
