Trước đây, việc giao tiếp của người khiếm thính ở Nam Phi hết sức khó khăn và họ ít được tiếp cận các dịch vụ xã hội. Hiện Nam Phi chỉ có khoảng 40 trường học và một cơ sở giáo dục đại học dành cho người khiếm thính.
Từ năm 1994 đến nay, Hiến pháp Nam Phi quy định 11 ngôn ngữ chính thức bao gồm Sepedi, Sesotho, Setswana, siSwati, Tshivenda, Xitsonga, Afrikaans, tiếng Anh, isiNdebele, isiXhosa và isiZulu. Nam Phi có hơn 4 triệu người khiếm thính và nước này là quốc gia thứ 14 trên thế giới đưa SASL làm ngôn ngữ chính thức. Theo World Atlas, chuyên trang nghiên cứu nhân khẩu học có trụ sở tại Canada, đã có 41 quốc gia trên thế giới công nhận ngôn ngữ ký hiệu là ngôn ngữ chính thức, trong đó có 4 nước châu Phi là Kenya, Nam Phi, Uganda và Zimbabwe.
