Nam cực là nơi có lớp băng dày đặc trưng. Tuy nhiên, do biến đổi khí hậu, băng tan nhanh dẫn đến tình trạng rêu mọc nhanh.
Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí khoa học Current Biology, diện tích rêu ở bán đảo Nam cực phía Tây, đã tăng lên đáng kể trong 50 năm qua khi phần đất không có băng ngày càng lớn.
Theo Tom Roland, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, rêu tăng gấp 4 hay 5 lần trong 5 thập kỷ qua. Nếu chụp ảnh cùng một nơi tại Nam cực cách đây 50 năm sẽ chỉ có màu trắng của băng chứ không có các mảng xanh của rêu xen kẽ như ngày nay.
Sự tăng trưởng của rêu cũng là điều kiện để các cây trồng khác phát triển ở Nam cực.
