Phát biểu trên được đưa ra ngay sau khi ông Esper tới Sydney (Australia) bắt đầu chuyến công du châu Á trong một tuần.
Khi được các phóng viên hỏi về việc Mỹ liệu có cân nhắc triển khai các loại vũ khí thông thường tầm trung ở châu Á hay không sau khi Mỹ và Nga đã chấm dứt hiệu lực của Hiệp ước các Lực lượng hạt nhân tầm trung (INF), người đứng đầu Lầu Năm góc tuyên bố: "Vâng, tôi sẽ làm điều đó".
Ông Esper nhấn mạnh, Mỹ sẽ sớm triển khai kế hoạch này: "Tôi muốn trong vài tháng nữa... những mọi việc có thể mất nhiều thời gian hơn dự kiến".
Trước đó, khi khi trả lời câu hỏi của các thành viên Ủy ban quân lực Thượng viện Mỹ hôm 11-7, Tướng Mark Milley, Tham mưu trưởng Lục quân Mỹ cũng tuyên bố Mỹ có thể triển khai tên lửa tầm trung ở châu Á.
Phát biểu của Tướng Milley, người được Tổng thống Donald Trump để cử làm Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ làm dấy lên những đồn đoán rằng Mỹ sẽ sớm triển khai tên lửa tầm trung ở châu Á- Thái Bình Dương.
