Florence là cơn bão mạnh nhất đe dọa đất liền Mỹ trong năm nay và là cơn bão mạnh nhất nhắm vào các bang North Carolina và South Carolina từ năm 1989, khi bão Hugo tấn công Charleston ở South Carolina.
Trung tâm Bão quốc gia (NHC) ở Miami cho biết, bão Florence mạnh cấp 4 trên 5 cấp theo thang phân loại bão Saffir-Simpson, với sức gió 220 km/giờ và dự báo mạnh hơn nữa trước khi đổ bộ vào thứ năm 13-9, chủ yếu vào khu vực Đông Nam bang North Carolina, giáp bang South Carolina.
Các bang North Carolina, South Carolina, Virginia và Maryland đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Thống đốc bang Virginia Ralph Northam đã ra lệnh sơ tán khoảng 245.000 cư dân vùng ven biển dễ ngập lụt từ 8 giờ sáng 11-9, trong khi Thống đốc bang South Carolina Henry McMaster đã ra lệnh sơ tán hơn 1 triệu cư dân dọc bờ biển từ trưa 11-9.
Thống đốc bang North Carolina Roy Cooper cho biết bang đang theo dõi chặt chẽ tình hình. Ít nhất 250.000 người nữa phải sơ tán khỏi khu vực phía Bắc Outer Banks ở North Carolina trong ngày 11-9 sau khi hơn 50.000 người đã được lệnh sơ tán vào ngày 10-9 khỏi Hatteras và Ocracoke, các đảo cực Nam của bang.
Dự báo bão Florence có khả năng gây mưa lớn kéo dài và lũ lụt lan rộng, nếu bão vào đất liền trong vài ngày.
Giám đốc NHC Ken Graham cảnh báo lượng mưa lớn có thể kéo dài hàng trăm km trên đất liền và gây lũ quét.
Dự báo mưa từ 250-380 mm ở những khu vực bị bão Florence ảnh hưởng nặng nề nhất và có thể nhiều hơn nữa nếu bão ở lâu trên đất liền.
