Trước đó, Chính phủ Đức cho biết một tàu chiến của nước này sẽ khởi hành tới châu Á trong tháng 8 tới và trong hành trình trở về sẽ trở thành tàu chiến Đức đầu tiên đi qua Biển Đông kể từ năm 2002. Một số quan chức thuộc Bộ Ngoại giao và Bộ Quốc phòng Đức sau đó còn nêu rõ, tàu khu trục trên sẽ không đi qua lãnh hải rộng 12 hải lý của các quốc gia nằm ở Biển Đông.
Động thái điều tàu chiến tới châu Á của Chính phủ Đức được đưa ra trong bối cảnh Hải quân Pháp hồi tháng 2 đã thông báo về việc 2 tàu tấn công đổ bộ Tonnere và tàu khu trục Surcouf của nước này đang trong lộ trình đến Thái Bình Dương, trong đó có Biển Đông, để thực hiện một sứ mệnh kéo dài khoảng 3 tháng.
