Manuel Pellegrini nói vui rằng, cái cảm giác đi trong "hành lang tử tội” cũng khá thú vị. Nó khiến cho ông ta tăng thêm ý chí và đội bóng của ông như khoác trên mình tâm thế khác trước khi bước vào mùa bóng. 4 trận thắng, 10 bàn ghi được mà vẫn giữ sạch lưới đúng là khởi đầu của một kẻ chinh phục.
Sự thay đổi của “kẻ lãng mạn”
Mùa trước, người ta từng chế nhạo Pellegrini là Mr.4-4-2 khi ông này cứ rập khuôn một đội hình, một cách chơi nhưng hiệu quả thì không có, nhất là ở những trận đấu vốn không có chỗ cho những điều lãng mạn. Cuối mùa, Pellegrini nói là ông chẳng việc gì phải thay đổi, Man.City cũng chẳng việc gì phải thay đổi.
Nhưng đừng nói Pellegrini là kẻ bảo thủ. Hai trận thắng gần nhất, Man.City phải đến hiệp 2 mới ghi bàn và đó là 2 trận đấu mà họ chỉ nhỉnh hơn đối phương một chút về thời gian kiểm soát bóng. Ngạc nhiên không khi các bại tướng của họ là Everton và Watford, những đội bóng mà về lý thuyết là yếu hơn Man.City nhiều. Thế nhưng, khác với chiến thắng có đến gần 600 đường chuyền trước West Brom, càng đá thì Man.City càng cho thấy họ có sự nhẫn nại ghê gớm. Đối phương càng cố gắng phòng ngự, Man.City lại có xu hướng thu mình lại thay vì dồn dập đan bóng để làm hoa mắt đối phương và tìm cách phá vỡ hệ thống phòng ngự tìm bàn thắng. Trước đó, họ đã thắng Chelsea 3-0 với 2 bàn trong hiệp 2 và tỷ lệ kiểm soát bóng còn ít hơn dù đá trên sân nhà.
HLV Pellegrini giờ đã có thể hạnh phúc sau khởi đầu hoàn hảo của Man.City
Đừng nói Pellegrini không thay đổi. Phân nửa số bàn thắng của Man.City do công của các cầu thủ đá phòng ngự. Các tình huống đột kích từ tuyến 2, các pha bóng cố định giờ đây được Man.City sử dụng thuần thục chẳng khác gì Aguero xoay mình ghi bàn giữa rừng chân trong vùng cấm địa. Các ngôi sao tấn công của Man.City không còn quá tập trung vào việc ghi bàn, họ di chuyển nhiều hơn, chuyền bóng ít hơn để kéo giãn hàng thủ đối phương giúp những cầu thủ từ phía sau băng lên dứt điểm. Sự có mặt của một tay trẻ trung, nhanh lẹ như Sterling càng làm lối đá ấy biến hóa và hiệu quả hơn.
Khi kẻ tử tù thức tỉnh
Pellegrini đã ví mình đi trong "hành lang tử tội” suốt mùa hè. Man.City không được đánh giá cao trên thị trường chuyển nhượng. Chiếc ghế của Pellegrini bị đe dọa nghiêm trọng bởi những tin đồn về Pep. Các trụ cột của họ, ngoài Kun Aguero đều bị nghi ngờ về phong độ.
Nhưng Pellegrini cho biết, trong khoảng thời gian đầy ngờ vực ấy, điều khiến ông thay đổi đó là thái độ của các cầu thủ. Nhiều người trong số họ nói với ông rằng mùa trước họ đã chơi kém và họ muốn được chơi tốt hơn. Pellegrini biết rằng, một đội bóng biết nhìn ra điểm yếu của mình thì sẽ biết cách làm mình mạnh hơn.
Hai bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử của Sterling và Bruyne đã được Man.City thực hiện theo cách mà Pellegrini mong muốn: Nhẫn nại đến mức có thể. Người ta không băn khoăn quá nhiều về khả năng hòa nhập của 2 tân binh trên bởi ở đội bóng chơi tấn công như Man.City, các phẩm chất của họ sẽ nhanh chóng phù hợp. Hơn nữa, khi Pellegrini đã thay đổi, chỉ chơi với 1 tiền đạo cắm thì sự bổ sung các cầu thủ có sự nhanh nhẹn và sáng tạo ở tuyến sau là điều đúng đắn. Sẽ không còn một Man.City thêu hoa dệt gấm và đánh bại đối phương nhờ ưu thế cầm bóng, người ta đang chờ đợi Man.City ở năm thứ 3 của Pellegrini là một sát thủ với những ngón đòn thiện nghệ một khi ra tay thì đối phương phải gục ngã. Đấy phải chăng là thứ phẩm chất tự nhiên của một kẻ “tử tù” được “trắng án” và biến con đường ra pháp trường thành nơi giẫm gót giày chinh phạt.
Đăng Linh
***
Kevin De Bruyne: Tôi luôn nhớ Premier League
Tiền vệ 24 tuổi người Bỉ hoàn tất việc chuyển sang Man.City với giá vào khoảng 54 triệu bảng, anh thừa nhận rất nhớ Premier League và háo hức được chơi bóng cạnh Sergio Aguero.
De Bruyne (ảnh) từng trải qua nỗi thất vọng tại Chelsea, nhưng anh đang mong chờ thách thức mới ở một môi trường đỉnh cao không kém là Man.City: “Với tôi, Premier League là giải đấu hay nhất thế giới và sau đó là Bundesliga. Tôi đã có thời gian tuyệt vời ở Đức, nơi tôi thành công sau 1 năm rưỡi tại Wolfsburg. Trở lại Anh, tôi nhận thức rõ những thách thức nhưng hy vọng mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn so với trước kia”.
Anh nói thêm: “Tôi thật sự mong chờ thời điểm được thi đấu bên cạnh Raheem Sterling, David Silva, Yaya Toure và Sergio Aguero, đó đều là những cầu thủ hàng đầu thế giới. Tôi muốn mình sẽ chơi thứ bóng đá đỉnh cao tại Man.City, mang lại hạnh phúc bằng những danh hiệu. Câu chuyện tương lai kéo dài của tôi đã ảnh hưởng đôi chút, nhưng tôi là một người rất chuyên nghiệp. Tôi vẫn tập luyện tốt và bình tĩnh chờ quyết định của Wolfsburg. Hiện tại, hy vọng tôi sẽ sẵn sàng ở mức cao nhất sau khi trở lại từ đội tuyển”.
T.Việt
