Cuộc bầu cử này được xem như phép thử quan trọng đối với uy tín Chính phủ của Thủ tướng Anwar Ibrahim - người lên nắm quyền lãnh đạo đất nước sau cuộc tổng tuyển cử vào cuối tháng 11 năm ngoái.
Theo AP, các điểm bỏ phiếu đã mở cửa vào lúc 8 giờ sáng 12-8 (giờ địa phương). Có hơn 9,7 triệu cử tri đủ tư cách tham gia bỏ phiếu. Trong 6 bang tiến hành bầu cử, liên minh cầm quyền của ông Anwar chiếm đa số tại 3 bang. Ba bang còn lại do liên minh người Hồi giáo Malay của cựu Thủ tướng Muhyiddin Yassin kiểm soát.
Các cử tri sẽ bỏ phiếu bầu 245 thành viên cơ quan lập pháp của các bang. Tại các cuộc bỏ phiếu lần này, những vấn đề được người dân quan tâm là tăng trưởng kinh tế đất nước đang chậm lại và chi phí sinh hoạt tăng cao hơn do ảnh hưởng từ các cuộc khủng hoảng toàn cầu.
