- Liverpool -Chelsea: (lượt đi 0-1)
Còn chút gì để nhớ
Didier Drogba có ngã xuống... quá dễ dàng khi bị truy cản hay không? "Có đấy, chắc chắn có", hậu vệ người Đan Mạch Daniel Agger nói. "Nhưng đó là phong cách của hắn. Tôi đâu thay đổi được!". Hiểu theo một cách nào đó, Agger không muốn thừa nhận Drogba đã nhanh hơn, khỏe hơn, khéo hơn anh ta trong trận lượt đi trên sân Stamford Bridge, trận đấu mà Drogba đã dễ dàng qua mặt Agger để chuyền đường bóng quyết định cho Joe Cole ghi bàn duy nhất. Và anh ta khép lại trận thua ấy bằng cách trút mọi ưu phiền vào Drogba.
Thêm một cú bứt phá như vậy, thêm một đường chuyền như vậy và một bàn như vậy nữa trên sân Anfield, hy vọng vào chung kết của Agger cùng đồng đội rất có thể tiêu tan. Vì họ thua 0-1 ở trận lượt đi, nếu thủng lưới thêm một quả ở lượt về thì Liverpool buộc phải ghi 3 bàn - đó là do luật bàn thắng sân khách. Và để ghi 3 bàn vào lưới Chelsea thì hoàn toàn chẳng dễ dàng. Trong 172 trận đấu dưới quyền dẫn dắt của HLV Mourinho, chỉ có vỏn vẹn 2 lần đối phương thắng được Chelsea bằng ít nhất 2 bàn cách biệt.
Những con số ấy đã ít nhiều phác thảo ra những nét chung cho trận lượt về. Không còn cách nào khác, đội bóng của Benitez sẽ phải tấn công để ghi bàn trong khi Chelsea cố gắng phòng thủ chắc và rình rập cơ hội rót một đường chuyền phản công đến chỗ Drogba. Chẳng cần phải nhắc lại rằng phòng ngự - phản công chính là một trong những điểm mạnh nhất trong cách chơi của đội bóng từ Stamford Bridge!
Như Jose Mourinho đã hứa, Chelsea thi đấu khác hoàn toàn kể từ khi John Terry, Petr Cech và Carvalho lại hợp cùng nhau. Những bàn thua đầy ác mộng như hồi tháng 12 năm ngoái - khi Petr Cech hoặc Terry hoặc cả hai cùng vắng mặt - hầu như không tái diễn nữa. Kể từ lúc Cech trở lại cầu môn, đồng thời Terry trở lại đá cặp với Carvalho ở vị trí trung vệ, bộ ba ấy đã đá cùng nhau 12 trận. Trong đó, Chelsea thắng 10 trận, có 6 lần giữ trắng mành lưới và giới mộ điệu có cảm giác rằng họ lại giăng một bức màn sắt trước khung thành.
Tất nhiên, giữ tấm màn sắt ấy không chỉ có Cech, Terry, Carvalho, Ashley Cole, Essien (hoặc Diarra, Ferreira). Còn có cả Makelele, Mikel. Chức danh của Makelele và Mikel là tiền vệ, nhưng họ sẵn sàng phòng thủ như một hậu vệ thực thụ vì trong suốt 90 phút của trận lượt đi, Makelele chỉ có 5 lần chạm bóng trên phần sân Liverpool còn Mikel chỉ có 4 lần. Trên một phương diện nào đó, hệ thống phòng ngự của Chelsea quy tụ 7 cầu thủ, là một trong những hệ thống chặt chẽ nhất thế giới. Ở Anfield, Liverpool phải đánh bại hệ thống ấy ít nhất 2 lần.
Có được không? Đương nhiên là sẽ không một người Liverpool nào bảo rằng không được. Thứ nhất, Liverpool chính là đội bóng gần đây nhất thắng được Chelsea ở Premier League. Họ thắng 2-0 hồi tháng 1, trong đó có một pha ghi bàn thần kỳ của Jermaine Pennant. Thứ hai, trung vệ Carvalho vừa chấn thương trong trận hòa 2-2 giữa Chelsea và Bolton nên sẽ vắng mặt. Đối với Liverpool, có thể coi đây là một điềm lành bởi khi họ thắng Chelsea 2-0, Carvalho cũng không đá. Thứ ba, HLV Benitez đang trông chờ khán giả Anfield... nhốt chặt các cầu thủ Chelsea trong một "bức tường âm thanh" đáng khiếp sợ: "Chúng tôi sẽ có đủ sức mạnh, vì chúng tôi chơi bằng 12 cầu thủ chứ không phải 11. Cầu thủ thứ 12 chính là CĐV tuyệt vời của Liverpool. Ở Anfield, bầu không khí sẽ thật ghê gớm. Chúng tôi sẽ ép Chelsea và chúng tôi được CĐV hậu thuẫn".
Còn yếu tố thứ tư là gì thì Benitez lại ngại nói ra. Cần phải có một sự cải thiện ghê gớm về năng lực tấn công, nhưng đó lại là cái chẳng ai dám chắc. Trận lượt đi cho thấy Gerrard chỉ như một bóng ma trên sân, phong độ của Bellamy là một thảm họa và cặp Mascherano - Alonso không thể chơi tốt nếu không đứng ngang nhau. Trong trận thua ấy, Liverpool chỉ hiệu quả hơn một chút sau khi Bellamy nhường vị trí cho anh chàng cao kều Peter Crouch vào đón những đường bóng bổng từ phút thứ 52. Tuy nhiên, cũng đâu thay đổi được gì. Tỷ số 0-1 vẫn là 0-1 và sự thật là đáng lẽ Liverpool đã thua tan nát hơn nhiều ngay trong 45 phút hiệp đầu.
Do vậy, chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi các cầu thủ Liverpool lộ rõ vẻ hụt hẫng khi họ ra xe sau trận thua đó. Và hình như Benitez đã nổi một trận lôi đình lần đầu tiên trong mấy năm cầm quân cho Liverpool. Chuyện gì xảy ra vậy? "Cứ hỏi ông ấy", tiền đạo Dirk Kuyt ngại ngần nói.
"Tôi rất giận. Giận chính mình, giận các cộng sự, giận cầu thủ", Benitez bộc bạch trong những ngày qua, khi chuẩn bị cho trận lượt về, "Hiệp hai trận thua ấy, chúng tôi chơi đỡ hơn, nhưng vẫn chưa đúng sức. Thói quen của tôi là nói năng nhỏ nhẹ, nhưng đôi khi vẫn phải hét lên. Bức thông điệp của tôi rất rõ ràng. Champions League không phải Premier League, thua một trận rồi thôi. Chúng tôi còn trận lượt về với Chelsea trên sân Anfield. Nhưng dù sao thì chúng tôi cũng chỉ thua 0-1. Vậy đấy, 0-1 thôi mà!"
Benitez còn bảo rằng Chelsea "đã bỏ lỡ một cơ hội" thắng lớn hơn 1-0. Đúng như thế thật. Nhưng nếu Chelsea thắng 3-0 hay 4-0 ở trận lượt đi thì lượt về... còn gì để nói nữa!?
- AC Milan -Manchester United (lượt đi 2-3)
Ancelotti tin vào "Siêu Pippo"
Khi Gilardino gần như mất hút trước hàng phòng ngự của Manchester United và Gourcuff non trẻ vào thay làm cho mọi thứ còn tệ hại hơn nữa, các CĐV Milan đã hỏi: Inzaghi đang ở đâu? Nhiều người cho rằng Ancelotti đã cất Inzaghi trong trận lượt đi và đó là một sai lầm khi mà Milan đang rất cần một tay săn bàn thực thụ trong những pha phản công. Kỳ thực, sau khi ghi bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 trong trận lượt về tứ kết gặp Bayern Munich, Inzaghi bị tái phát chấn thương và không đủ thể lực để ra sân trận ấy. Tuy nhiên, Inzaghi đang hồi phục rất tốt và HLV Ancelotti cho biết ông sẽ tung Inzaghi vào sân trong trận lượt về gặp Manchester trên sân San Siro.
Thống kê đã chỉ ra rằng trong hơn một thập kỷ nay, không một tiền đạo Italia nào ghi bàn tốt hơn "siêu Pippo" ở Champions League (33 bàn). Và cũng chẳng có một tiền đạo nào ghi bàn vào lưới Manchester United tốt hơn anh, một bàn trong trận thắng tối thiểu trước Manchester vòng đấu bảng mùa 1997-1998 và cú đúp trong trận thua ngược 2-3 tại bán kết mùa 1998-1999.
Tương quan so sánh với Inzaghi, Gilardino đã có hiệu suất ghi bàn rất kém tại giải đấu này, chỉ 1 bàn trong 17 lần ra sân trong màu áo Milan. Trận lượt đi, Gilardino gần như mất hút trước hàng hậu vệ Manchester United và Kaka đã phải làm nốt phần việc của anh khi ghi 2 bàn thắng. Chính vì thế mà Ancelotti đã không ngại ngùng cho biết rằng, Inzaghi sẽ ra sân từ đầu trong trận đấu tới đây để nhận sự hỗ trợ từ Kaka và Seedorf, dưới một chút là Pirlo và Gattuso - đã hoàn toàn bình phục chấn thương.
Inzaghi đã ở cạnh Milan trong những giờ phút gian khó nhất của mùa giải này. "Siêu Pippo" đã ghi bàn duy nhất trong trận lượt đi gặp Red Star Belgrade tại vòng sơ loại thứ ba, đưa Milan vào vòng đấu bảng. Cũng chính anh là người ấn định tỷ số 2-0 trong trận lượt về gặp Bayern từ cú giật gót của Seedorf, đưa Milan vào bán kết. Giờ đây, sẽ là một pha thoát xuống ghi bàn và Milan có mặt trong trận chung kết thứ 3 trong 5 năm? Không có gì là không thể xảy ra với "siêu Pippo"
Hưng Nguyên- TRẦN MINH
