Đọc diễn văn tại buổi lễ, Bí thư Tỉnh ủy Thanh Hóa Nguyễn Doãn Anh cho biết, cách đây 70 năm, Thanh Hóa vinh dự là nơi đầu tiên của miền Bắc được Trung ương Đảng, Chính phủ và Bác Hồ tin tưởng giao nhiệm vụ đón tiếp đồng bào, cán bộ, chiến sĩ, học sinh miền Nam tập kết ra Bắc.
Ngày 25-9-1954 đã trở thành thời khắc lịch sử không thể nào quên khi con tàu đầu tiên rẽ sóng tiến vào cửa Lạch Hới (Sầm Sơn) giữa tiếng reo mừng của hàng ngàn người dân Thanh Hóa hân hoan chào đón những người con thân yêu của miền Nam ruột thịt. Chỉ từ tháng 9-1954 đến tháng 5-1955, tỉnh Thanh Hóa đã tổ chức đón tiếp 47.346 cán bộ, bộ đội; 1.869 thương bệnh binh, 5.922 học sinh và 1.443 gia đình cán bộ miền Nam tập kết.
Tham dự và phát biểu tại buổi lễ, Trưởng Ban Tuyên giáo Trung ương Nguyễn Trọng Nghĩa đã ôn lại những ký ức hào hùng, dấu mốc quan trọng trong sự kiện đón tiếp đồng bào, cán bộ, chiến sĩ, học sinh miền Nam tập kết ra Bắc. Đồng thời nhấn mạnh, 70 năm đã trôi qua nhưng sự kiện đón tiếp đồng bào, cán bộ, chiến sĩ, học sinh miền Nam tập kết ra Bắc đã trở thành dấu ấn sâu đậm trong lịch sử dân tộc, trong trái tim của biết bao thế hệ đồng bào và chiến sĩ 2 miền Nam - Bắc; là bài học vô giá về ý Đảng lòng dân, biểu tượng sáng ngời của tinh thần đại đoàn kết và khẳng định chân lý “Nước Việt Nam là một, dân tộc Việt Nam là một. Sông có thể cạn, núi có thể mòn, song chân lý ấy không bao giờ thay đổi”.
Đồng chí Nguyễn Trọng Nghĩa đề nghị, trong thời gian tới các địa phương cần tiếp tục tăng cường hơn nữa mối quan hệ hợp tác, gắn kết chặt chẽ, hiệu quả. “Trong chiến tranh chúng ta đã nhường cơm sẻ áo; trong hòa bình chúng ta phải chung sức, đồng lòng, phát huy tối đa sức mạnh của mỗi địa phương và tương trợ lẫn nhau vì một Việt Nam hòa bình, độc lập, dân chủ, giàu mạnh, phồn vinh, hạnh phúc, phát triển và hội nhập”.
Sau nghi thức cắt băng khánh thành Khu lưu niệm đồng bào, cán bộ, chiến sĩ, học sinh miền Nam tập kết ra Bắc là chương trình nghệ thuật đặc biệt với chủ đề “Quê Thanh - Nghĩa Bắc - Tình Nam”.
