Thông tin ban đầu, khoảng 8 giờ cùng ngày, tàu cá số hiệu QNa-00881TS do ông Hồ Thanh Tâm (55 tuổi, trú xã Tam Quang, huyện Núi Thành) làm thuyền trưởng khi đang hoạt động tại khu vực biển cách mũi An Hòa khoảng 18 hải lý về hướng Đông thì bị một tàu khác (hành trình về hướng Bắc) tông vào.
Trước nguy cơ tàu cá bị chìm, ông Tâm đã phát thông báo khẩn cấp trên hệ thống thông tin ICOM. Lúc này, tàu cá số hiệu QNa-01628TS của ông Hồ Văn Lương hoạt động gần đó đến đưa 3 thuyền viên trên tàu cá gặp nạn lên tàu. Sau đó, tàu QNa-00881TS bị chìm hoàn toàn.
Ngay sau khi tiếp nhận thông tin vụ việc, Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Quảng Nam đã chỉ đạo Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng Kỳ Hà giữ liên lạc với tàu QNa-01628TS để nắm tình hình và hành trình của tàu. Phối hợp với Cảng vụ hàng hải Quảng Nam nắm danh sách các tàu hàng đi ngang qua khu vực trên, có khả năng xảy ra tông va với tàu cá QNa-00881TS.
Qua xác minh bước đầu, cơ quan chức năng xác định, khoảng thời gian từ 7 giờ 50 đến 8 giờ 10 ngày 20-5, có một tàu quốc tịch Panama đi ngang qua khu vực nói trên; dự kiến tàu hàng này cập cảng Hải Phòng vào ngày 21-5. Tàu cá QNa-00881 có công suất 33CV, xuất bến tại Trạm Kiểm soát Biên phòng An Hòa ngày 15-5, trên tàu có 3 lao động.
