Đến dự lễ có các đồng chí: Phạm Bình Minh, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ; Trương Mỹ Hoa, nguyên Bí thư Trung ương Đảng, nguyên Phó Chủ tịch nước, cùng các đồng chí lãnh đạo, nguyên lãnh đạo Tỉnh ủy, UBND Bà Rịa – Vũng Tàu và các cựu tù Côn Đảo.
Khánh thành công trình chỉnh trang nghĩa trang Hàng Keo Theo Sở VH-TT tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu, Hàng Keo là một trong hai nghĩa trang ở Côn Đảo do thực dân Pháp xây dựng trên khu đất khoảng 97.000m2 và là nơi an nghỉ của hơn 10.000 tù nhân chính trị yêu nước bị thực dân Pháp giết hại tại nhà tù Côn Đảo từ đầu thế kỷ XX cho đến giai đoạn khủng bố trắng 1940-1941.
Khi xưa tại nghĩa trang trồng rất nhiều hàng cây Keo nên từ đó nghĩa trang mang tên Hàng Keo và nằm trong quần thể di tích nhà tù Côn đảo đã được Thủ tướng Chính phủ công nhận là Di tích đặc biệt Quốc gia tại quyết định số 548/QĐ-TTg ngày 10-5-2012.
Nguyên Phó Chủ tịch nước Trương Mỹ Hoa chia sẻ về những năm tháng đấu tranh bất khuất trong chốn lao tù ở Côn Đảo Năm 2020, UBND tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu phê duyệt công trình chỉnh trang nghĩa trang Hàng Keo với tổng mức đầu tư hơn 34 tỷ đồng và yêu cầu thi công theo nguyên tắc giữ nguyên hiện trạng, hạn chế bê tông hóa. Công trình chỉ đầu tư các hạng mục cần thiết như: bia tưởng niệm, khu hành lễ, sân tập trung, vỉa hè, đường nội bộ, bãi đậu xe; hệ thống chiếu sáng năng lượng mặt trời, hệ thống cấp thoát nước, lối đi trong khuôn viên, bổ sung thảm cỏ, cây keo và cây xanh khác tạo cảnh quan cho nghĩa trang.
Điểm nhấn trong khuôn viên nghĩa trang Hàng Keo là 14 tác phẩm điêu khắc đá với tổng mức đầu tư hơn 23 tỷ đồng gồm 4 cụm với nội dung: “Khát vọng hòa bình tự do” (2 tác phẩm); “Địa ngục trần gian” (7 tác phẩm); “Đấu tranh – Chiến thắng – Ngày trở về” (2 tác phẩm) và “Tri ân – Biển hát lời quê hương” (1 tác phẩm).
Cựu tù Côn Đảo đến thắp nhang cho những cựu tù chính trị đã nằm lại tại nghĩa trang Hàng Keo Phát biểu tại buổi lễ, ông Trần Văn Tuấn, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu yêu cầu Sở VH-TT cùng UBND huyện Côn Đảo tiếp tục tăng cường tuyên truyền phổ biến Luật Di sản văn hóa để người dân hiểu rõ ý nghĩa, giá trị lịch sử - văn hóa của di tích. Bên cạnh đó, Đảng bộ, chính quyền, nhân dân huyện Côn Đảo cùng chung tay bảo tồn, quản lý khai thác thật khoa học, hiệu quả hệ thống di tích đặc biệt ở Côn Đảo.
