Chiều 26-1, lễ hội Việt - Nhật lần thứ 5 đã khai mạc tại khách sạn New World (TPHCM). Đến tham dự buổi khai mạc có các đồng chí: nguyên Chủ tịch nước Trương Tấn Sang; nguyên Bí thư Trung ương Đảng, Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt Nam - Nhật Bản Tô Huy Rứa; Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Nguyễn Văn Giàu; Chủ tịch UBND TPHCM Nguyễn Thành Phong; Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Lê Hoài Trung.
Phát biểu khai mạc lễ hội, ông Tsutomo Takebe, Cố vấn đặc biệt Liên minh Nghị sĩ Hữu nghị Nhật - Việt, Trưởng ban Tổ chức lễ hội Việt - Nhật cho biết đây là sự kiện được lựa chọn để mở màn cho các hoạt động kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Nhật Bản. Với chủ đề “Nắm chặt tay nhau”, Nhật Bản mong muốn thông qua các hoạt động giao lưu văn hóa sẽ giúp tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai quốc gia.
Khẳng định quan hệ Việt - Nhật đang trong giai đoạn phát triển mạnh mẽ, đồng chí Tô Huy Rứa cho rằng trải qua 4 kỳ tổ chức, lễ hội đã phát triển cả về quy mô lẫn số lượng người tham dự, thu hút sự quan tâm đông đảo của người dân hai nước. Lễ hội năm nay có 160 gian hàng tham gia cùng nhiều hoạt động giao lưu văn hóa, kinh tế, nông nghiệp, ẩm thực đã mở ra cơ hội hợp tác trong nhiều lĩnh vực, góp phần làm sâu sắc hơn quan hệ đối tác chiến lược sâu rộng Việt Nam - Nhật Bản.
Đánh giá cao ý nghĩa của lễ hội, đồng chí Nguyễn Thành Phong cho rằng trong vòng 5 năm, lễ hội đã từng bước trở thành điểm nhấn, gắn kết quan hệ Việt Nam - Nhật Bản. TPHCM cam kết tạo điều kiện cho các sự kiện giao lưu văn hóa song phương và lãnh đạo TP cũng tin tưởng rằng thông qua lễ hội, các chương trình giáo dục, du lịch, mối quan hệ giữa Việt Nam - Nhật Bản sẽ ngày càng được thắt chặt.
Lễ hội Việt - Nhật diễn ra từ ngày 27 đến 28-1 tại Công viên 23-9. Địa điểm tổ chức được chia làm 2 khu vực: khu vực gian hàng triển lãm và khu vực sân khấu. Tại đây sẽ diễn ra các hoạt động triển lãm các sản phẩm Nhật Bản, đặc sản địa phương Nhật Bản, quảng bá du lịch Nhật Bản, lễ hội truyện tranh Nhật Bản, tổ chức Giao lưu múa Bon cầu nguyện hòa bình…
Trong ngày 27-1, các nghệ sĩ hai nước sẽ có những tiết mục trình diễn tại Japan Vietnam Music Show. Thông qua NHK World TV, sự kiện dự kiến được phát sóng trên 140 quốc gia.
Chiều cùng ngày, đồng chí Nguyễn Thành Phong đã có buổi tiếp ông Kazuyuki Nakane, Thứ trưởng Thường trực Bộ Ngoại giao Nhật Bản. Cảm ơn các chương trình hỗ trợ phát triển chính thức (ODA) của Chính phủ và nhân dân Nhật Bản giúp Việt Nam phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo trong nhiều năm qua, đồng chí Nguyễn Thành Phong bày tỏ mong muốn ông Kazuyuki Nakane tiếp tục ủng hộ, thúc đẩy các địa phương của Nhật Bản tăng cường hợp tác với TPHCM, đặc biệt trong việc triển khai các hoạt động hợp tác đánh dấu cột mốc kỷ niệm 45 năm quan hệ ngoại giao Việt Nam - Nhật Bản.
Trưa cùng ngày, đồng chí Nguyễn Thành Phong đã có buổi tiếp ông Motoo Hayashi, quyền Tổng Thư ký đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền tại Nhật Bản. Chia sẻ tình hình phát triển kinh tế - xã hội của TPHCM, đồng chí Nguyễn Thành Phong bày tỏ tin tưởng, thời gian tới, thành phố tiếp tục là địa chỉ tin cậy, thu hút đầu tư từ các doanh nghiệp Nhật Bản.
