Cuộc tập trận chung bắt đầu vào ngày 5-8, trong đó có diễn tập Tham mưu sở chỉ huy (CPX) giả định trên máy tính để đối phó với mọi tình huống khẩn cấp trên bán đảo Triều Tiên. Cuộc tập trận chung lần này sẽ kéo dài 2 tuần. Sau CPX, đồng minh Mỹ - Hàn sẽ dành 10 ngày còn lại để kiểm tra liên tục năng lực của Seoul trong việc tiếp nhận quyền kiểm soát hoạt động thời chiến (OPCON) các lực lượng đồng minh từ phía Washington. Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát nhận định cuộc tập trận chung lần này có thể khiến Triều Tiên tiến hành thêm hành động khiêu khích.
Trong một diễn biến khác, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper ngày 4-8 cáo buộc Trung Quốc đang gây bất ổn tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương với nền kinh tế thiếu lành mạnh, trộm cắp tài sản trí tuệ và vũ khí hóa toàn cầu. Theo Reuters, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đưa ra cáo buộc trên trong chuyến công du Australia, chuyến thăm đầu tiên của ông ra nước ngoài sau khi nhậm chức. Ông Esper cho biết thêm Mỹ đang làm việc cùng với các đồng minh và đối tác của mình để giải quyết các nhu cầu an ninh cấp bách của khu vực.
