Hai phóng viên gồm Bill Birtles (phóng viên Đài ABC có trụ sở tại Bắc Kinh) và Mike Smith (phóng viên AFR có trụ sở tại Thượng Hải) đã về đến Sydney vào đêm 7-9. Trước khi lên máy bay về nước, Birtles phải tới trú ẩn tại đại sứ quán Australia ở Bắc Kinh còn Smith đến lãnh sự quán Australia tại Thượng Hải.
Với việc rút hai phóng viên trên khỏi Trung Quốc, đây là lần đầu tiên kể từ giữa những năm 1970, không có nhà báo Australia nào hoạt động chính thức tại đây. Vụ việc trên xảy ra vài ngày sau khi Chính phủ Trung Quốc xác nhận việc bắt giữ một nhà báo Australia làm việc cho một cơ quan truyền thông nhà nước của Trung Quốc.
Ngày 8-9, Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho rằng việc chất vấn 2 nhà báo Australia là sự thực thi pháp luật bình thường, đồng thời khẳng định cơ quan chức năng đã tuân thủ nghiêm ngặt luật pháp trong các cuộc điều tra của mình.
