Giữ nghề mộc truyền thống ở Mỹ

Có không ít người Việt sang Mỹ với hai bàn tay trắng, nhưng nhờ kinh nghiệm sẵn có từ quê nhà, họ đã nhanh chóng thích nghi, lập nghiệp trên nền tảng ngành mộc. Ban đầu, phần lớn thợ mộc Việt Nam làm việc trong các xưởng gỗ của người bản xứ, vừa kiếm sống, vừa học hỏi kỹ thuật và cách vận hành. Sau một thời gian, họ mở xưởng riêng, cung cấp dịch vụ đóng tủ bếp, bàn ghế, cầu thang, sàn gỗ và sản phẩm nội thất khác.

Ông Ngọc Nguyễn (65 tuổi, sang Mỹ hơn 30 năm) sau thời gian làm công cho nhiều công ty, ông quyết định mở một xưởng mộc tại nhà ở miền Nam bang California. Nhờ chăm chỉ, công việc làm ăn thuận lợi, xưởng của ông mở rộng quy mô, nhân công từ 10 người lúc đầu giờ đã là 30 người. Ông bộc bạch: Nghề này không còn quá nhiều người làm, ngay cả ở Việt Nam. Vì vậy, tôi cảm thấy may mắn khi vẫn duy trì được nghề ở Mỹ.

Cùng với sự phát triển, khách hàng xưởng mộc của người Việt không chỉ có người Việt mà còn có nhiều cộng đồng khác ở Mỹ. Một số cơ sở dần trở thành những thương hiệu nội thất uy tín, được khách hàng đánh giá cao vì chất lượng sản phẩm và giá cả cạnh tranh. Nhu cầu đầu tư vào nhà cửa, nhất là sản phẩm gỗ chất lượng cao khá lớn nên vẫn là thị trường tiềm năng cho thợ mộc Việt, vốn có tay nghề khéo léo và năng lực sáng tạo. Anh Hạ Trần (45 tuổi, ở Houston, bang Texas), mở xưởng mộc riêng quy mô vừa phải và có việc làm liên tục nhờ phối hợp với các đối tác làm nghề kinh doanh bất động sản, có yêu cầu tân trang nhà cửa thường xuyên. Anh còn sử dụng công nghệ hiện đại như máy laser cắt gỗ giúp tăng năng suất, giảm chi phí và tạo ra nhiều sản phẩm chính xác hơn.

Tuy nhiên, nghề mộc ở Mỹ cũng đối mặt với không ít thách thức. Ông Ngọc Nguyễn cho biết, giá gỗ ngày càng cao khiến giá thành tăng cao, ảnh hưởng giá bán và sức mua. Lương công nhân khá cao cùng tiêu chuẩn và an toàn lao động nghiêm ngặt cũng là một thách thức lớn với nghề mộc. Ngoài ra, sự cạnh tranh với sản phẩm nhập khẩu và với xưởng mộc của người Mỹ gốc Mexico, gốc Trung Quốc… cũng là thách thức không nhỏ. Điều này đòi hỏi người Việt phải nâng cao tay nghề và tạo ra sản phẩm độc đáo hơn để cạnh tranh.

Dù vậy, trên tất cả, người Việt vẫn giữ vững tinh thần, cần mẫn lao động, sáng tạo trong nghề mộc. Nhiều xưởng mộc chứng kiến sự tiếp nối thế hệ, giúp bảo tồn và phát triển ngành nghề truyền thống này. Nhiều người còn mang phong cách mộc Việt vào các sản phẩm, kết hợp hoa văn Á Đông với thiết kế hiện đại để tạo dấu ấn riêng trên thị trường Mỹ. Có thể nói, nghề mộc của người Việt ở Mỹ không chỉ giúp ổn định cuộc sống mà còn là một cách để giữ gìn bản sắc dân tộc. Trong tương lai, nếu biết tận dụng công nghệ gắn với thị hiếu khách hàng, ngành mộc Việt ở Mỹ sẽ còn phát triển mạnh mẽ hơn nữa.