Tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Thiên văn học Mỹ (AAO) đang diễn ra tại thành phố Seattle, nhiều đại diện đến từ Cơ quan Hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA) - cơ quan chịu ảnh hưởng do Chính phủ Mỹ hết ngân sách hoạt động, đã vắng mặt.
Cuộc họp của AAO diễn ra 6 tháng/lần, được coi là sự kiện quan trọng của giới thiên văn học. Đây là nơi các nhà thiên văn học công bố những khám phá quan trọng hoặc thông tin về các thiên hà hoặc vũ trụ.
Trong khi đó, tại thành phố Phoenix, hàng trăm chuyên gia thuộc Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ và nhiều cơ quan chính phủ khác cũng báo vắng mặt vào phút chót. Cùng chung cảnh ngộ là Quỹ Khoa học quốc gia, một trong những nguồn tài trợ nghiên cứu chính ở Mỹ.
