Trồng sen vào mùa nước nổi ở Long An là một nghề truyền thống, giúp người dân nâng cao thu nhập. Cây sen đang dần khẳng định vị thế trong nền kinh tế nông nghiệp của vùng Đồng Tháp Mười.
Huyện Tân Thạnh nằm trong vùng trũng thấp của Đồng Tháp Mười, mang điều kiện tự nhiên đặc thù với đất phèn, nước lũ hàng năm. Cây sen có khả năng thích nghi với đất phèn, trũng nên trồng sen trở thành nguồn thu hoạch chính của hàng ngàn hộ dân địa phương. Nhiều hộ gia đình có kinh tế khá lên nhờ cây sen từ việc lấy ngó, gương sen để chế biến thành nhiều sản phẩm.
Hiện nay, nhiều hộ gia đình trồng sen trên địa bàn huyện Tân Thạnh đã liên kết cùng nhau hình thành các cơ sở sản xuất, tổ hợp tác sơ chế ngó sen và chế biến các sản phẩm từ sen.
Hiện giá ngó sen dao động từ 25.000 đến 30.000 đồng/kg. Mỗi ha sen lấy gương sau khi trừ chi phí cũng thu lợi gần 40 triệu đồng/vụ.
Bà Tám Nga (xã Kiến Bình, huyện Tân Thạnh) cho biết, thổ nhưỡng, khí hậu ở đây thích hợp với cây sen. "Ban đầu, gia đình tôi chuyển 1ha lúa sang trồng sen. Thấy hiệu quả, nhiều năm qua, tôi mạnh dạn chuyển đổi toàn bộ 3ha lúa sang trồng sen luôn. Trừ chi phí sản xuất, mỗi vụ lãi hơn 100 triệu đồng. Nhờ vậy, mấy năm nay, kinh tế gia đình đỡ vất vả và ngày càng khấm khá", bà Tám Nga cho hay.
Huyện Tân Thạnh có 3 sản phẩm từ sen đạt chuẩn OCOP hạng 3 sao gồm: Bột sen Hải Nhơn, Trà tim sen Hải Nhơn, Ngó sen chua ngọt của Hộ kinh doanh Vựa Sen Tâm.
Trồng sen mùa nước nổi không chỉ mang lại lợi ích kinh tế, mặt khác còn góp phần tạo cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp, giúp phát triển du lịch sinh thái. Ngoài việc ngắm sen, du khách còn có thể tham gia các hoạt động thú vị như chèo xuồng trên những cánh đồng sen, tìm hiểu về quy trình trồng sen.
Sen còn mang lại nguồn nguyên liệu phong phú cho ẩm thực miền sông nước như: cá lóc nướng trui cuốn lá sen non, gỏi gà ngó sen, xôi sen, chè sen và sữa hạt sen…
Toàn tỉnh Long An có gần 1.000 ha đất trồng sen, trong đó nhiều nhất là huyện Tân Thạnh (gần 800 ha), tập trung ở các xã Nhơn Ninh, Nhơn Hoà, Tân Lập, Tân Bình, Kiến Bình và thị trấn Tân Thạnh.
