Theo điều tra ban đầu, do không có tiền tiêu xài nên Ng.Nh.Th. cùng Nguyễn Nhật Nam (17 tuổi, ngụ huyện Bình Chánh), Lâm và Luân rủ nhau đi cướp giật tài sản để lấy tiền tiêu xài.
Rạng sáng 25-10, cả nhóm đi trên 2 xe máy rảo quanh các tuyến đường ở quận 7, TPHCM để “săn mồi”.
Đến khoảng 3 giờ 30 cùng ngày, nhóm đi tới đường Nguyễn Văn Linh, phường Tân Phong, quận 7 thì phát hiện nam thanh niên điều khiển xe máy chở theo 1 cô gái (cả 2 khoảng 25 tuổi) đeo túi xách. Lúc này, Nam điều khiển xe máy áp sát cho Lâm giật túi xách của cô gái. Cú giật mạnh khiến đôi nam nữ té xuống đường.
Lâm dùng bình xịt hơi tấn công mặt đôi nam nữ để lấy túi xách nhưng bị thanh niên chống trả. Lúc này, 2 đồng bọn từ sau chạy lên tìm cách tấn công đôi nam nữ để cướp tài sản. Đôi nam nữ vội bỏ chạy hô hoán cho mọi người xung quanh. Sau đó, nhóm lấy xe máy của nạn nhân tẩu thoát.
Th. chở Lâm về gần siêu thị Lotte Mart, phường Tân Hưng, quận 7 thì bị bảo vệ của Phú Mỹ Hưng đuổi theo bắt được giao công an. Các đối tượng còn lại là Nam, Lâm, Luân đã tẩu thoát.