Quốc lộ 8 là tuyến giao thông chính nằm trong hành lang Đông Tây, tuyến đường ngang đối ngoại quan trọng nối hệ thống cảng biển khu vực miền Trung với các nước Lào, Thái Lan, thuộc hệ thống đường bộ châu Á; được xác định trọng yếu trong Hiệp định Hợp tác Việt - Lào năm 2004…
Đoạn tuyến từ Km0 đến Km37 đã được đầu tư hoàn thành nâng cấp mở rộng và đang tiếp tục triển khai đoạn Km37 đến Km85+300, nhưng do khó khăn về nguồn vốn nên từ nhiều năm trở lại đây phải phân kỳ đầu tư, phê duyệt thiết kế bản vẽ thi công từng bước. Hiện tại mới triển khai thi công đoạn từ Km37 đến Km52 và 2 cầu trên tuyến, các đoạn tuyến còn lại chưa rõ thời điểm tiếp tục triển khai thực hiện.
Trong khi đó nhiều đoạn tuyến đã bị xuống cấp nghiêm trọng, nhất là đoạn Km84+319,95 đến Km84+863,38 trong dự án hạ tầng kỹ thuật khu vực cổng A thuộc Khu Kinh tế Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo, thường xuyên gây ùn tắc cửa ngõ biên giới, tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn giao thông và làm ảnh hưởng đến phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh…
