Trước đó, hãng Reuters đưa tin đã có tiếng súng nổ được ghi nhận tại trung tâm thủ đô Libreville. Binh lính đã chiếm giữ đài phát thanh quốc gia và đưa ra thông báo về việc thành lập Hội đồng tái thiết quốc gia.
Người đứng đầu Phong trào yêu nước của các lực lượng phòng vệ và an ninh Gabon tự xưng Kelly Ondo Obiang cho rằng bài thông điệp đầu năm mới của Tổng thống Bongo làm gia tăng những “nghi ngại về năng lực tiếp tục đảm nhiệm trọng trách tổng thống”.
Tổng thống Ali Bongo lên nắm quyền từ tháng 10-2009, nhập viện ở Saudi Arabia hồi tháng 10-2018 vì đột quỵ và sau đó đã được chuyển tới Morocco.
