Thời gian gần đây, người nuôi ốc hương ở Khánh Hòa (được nuôi chủ yếu tại huyện Vạn Ninh và thị xã Ninh Hòa) bị thiệt hại liên tục do ốc hương chết hàng loạt. Ghi nhận tại vùng nuôi ốc hương ven biển xã Ninh Thọ, thị xã Ninh Hòa, nơi nuôi ốc hương nhiều nhất tỉnh Khánh Hòa, với tổng diện tích 170 ha ao, đìa. Từ cuối tháng 7 đến nay, nhiều hộ nuôi ốc hương ở Ninh Thọ bị thiệt hại, do đối tượng nuôi này bị chết khá nhiều.
Bà Trần Thị Điệp, Phó Chủ tịch UBND xã Ninh Thọ cho biết, qua kiểm tra, xã có 51ha ao, đìa nuôi ốc hương, nhưng mấy tuần qua, tỷ lệ ốc hương chết khoảng 30%, do vừa qua trên địa bàn có mưa nhiều làm cho môi trường nước trong ao, đìa thay đổi đột ngột khiến đối tượng nuôi này bị chết.
Tính đến thời điểm này, tại tỉnh Khánh Hòa có khoảng 55ha ao, đìa nuôi ốc hương bị thiệt hại hoàn toàn. Ông Huỳnh Kim Khánh, Giám đốc Trung tâm Khuyến nông Khánh Hòa, cho biết, ốc hương bị chết thời gian gần đây là do nắng nóng cục bộ nên nhiệt độ trong ao nuôi tăng cao dẫn đến thiếu ô xy, ở một số nơi do có mưa nhiều nên độ mặn của nước trong ao nuôi giảm đột ngột.
Nghề nuôi ốc hương ở Khánh Hòa phát triển mạnh từ năm 2000 đến nay, do đối tượng nuôi này cho giá trị kinh tế cao khi có giá từ 180.000 - 200.000 đồng/kg. Tuy nhiên, nghề nuôi ốc hương ở Khánh Hòa đang đối mặt với dịch bệnh, ô nhiễm môi trường... Vì vậy, nhiều nơi nuôi ốc hương chỉ từ 2 – 3 năm là phải chuyển vùng nuôi hoặc chuyển sang nuôi đối tượng khác.
Trong vòng 5 năm trở lại đây, nhu cầu tiêu thụ ốc hương ngày mỗi tăng, đặc biệt là nhu cầu xuất khẩu ốc hương qua Trung Quốc luôn trong tình trạng “cháy” hàng. Vì thế, nghề nuôi ốc hương hay gặp dịch bênh, phải di chuyển vùng nuôi liên tục nhưng do lợi nhuận cao, đầu ra dễ nên nhiều người vẫn bám trụ lấy nghề này. Bởi vậy, diện tích nuôi ốc hương ở Khánh Hòa thường rất cao, dao động từ 400 – 600ha.
Theo anh Lưu Thế Anh, một chủ kinh doanh hải sản và chuyên phân phối ốc hương tại Khánh Hòa, giá ốc hương hiện nay đã cao gấp đôi so với mọi năm, đạt từ 300-400 ngàn đồng/kg, tùy theo kích cỡ ốc hương. Tuy nhiên, nguồn cung ốc hương hiện nay rất hiếm do các vùng nuôi chủ lực ở Khánh Hòa, Phú Yên xảy ra hiện tượng ốc chết hàng loạt do thời tiết diễn biến bất thường.
